— Нет, конечно, Джей. Ты мой единственный, ты же знаешь, — сказала мама. Она все еще прижимала к себе Кенни. — Слушай, дай я уложу Кенни. Джейни, ты тоже иди ложись.
— Ага, будем тянуть время, чтобы придумать оправдания. Ты меня не проведешь, Никки. Я вытрясу из тебя правду, как ни крутись.
Мама понесла Кенни в спальню и позвала меня за собой.
— Джейни, ты что, оглохла? — сказал папа. — Иди ложись.
Мне очень хотелось лечь и спрятать голову под одеяло. Но я никуда не пошла.
— Не пойду, папа, — сказала я.
— Что? — переспросил папа. Ему никто никогда не перечил. А уж тем более я.
— Что слышал, папа. — Во рту у меня так пересохло, что я говорила шепотом. Шоколадный пудинг крутился и пучился у меня в животе.
— А ну пошла спать сию секунду, кретинка! — сказал отец и занес руку.
Я очень старалась удержаться, но все же взвизгнула. Совсем негромко, но мама примчалась в ту же секунду. Она увидела, как мы застыли — отец с поднятой рукой, я пригнувшись, как в игре "Море волнуется раз…".
— Джейни, иди ляг! — сказала мама.
— Никуда я не пойду.
— Что на тебя нашло? — спросил папа.
— Это все ты! Ты все портишь! Даже хорошее — что мама выиграла в лотерею! Ты все портишь! Вечно бесишься, кричишь и дерешься. Я знала, что так будет. Почему ты не можешь быть нормальным папой? — плакала я.
Голова у папы дернулась, как будто это я его ударила. Он застыл, покачивая головой, словно не в силах осознать то, что услышал. Я думаю, поэтому он меня и ударил. Он просто не знал, что делать.
Он так дал мне по лицу, что я отлетела и упала спиной на пол. Мама бросилась на отца и вцепилась ему в лицо своими длинными ногтями. Он отпихнул ее и, когда она тоже оказалась на полу рядом со мной, пнул ногой. Потом плюнул на нас обеих и вышел. Дверь за ним захлопнулась.
— Джейни, детка, ну-ка, покажись. — Мама поднялась на колени и склонилась надо мной.
— Со мной… все в порядке. Он тебя ударил гораздо сильнее.
— Ты встать можешь, солнышко? Надо поторапливаться, — сказала мама, поднимая меня. Из носу у нее шла кровь. Она раздраженно утирала ее тыльной стороной ладони. — Пойдем со мной, голубчик. Поможешь мне собраться.
— Что? — Я вытаращилась на маму, не понимая, о чем она.
Она взяла в руки мое горевшее лицо:
— Здесь больше делать нечего. Раз уж он начал тебя бить, он не остановится. Этого я не допущу! Мы от него сбежим!