— Шнейдер!!!
— Я, товарищ сержант!
— Подойди, будь другом, оцени палитру.
Притопал Гена, уставился на банки, и спросил:
— Ну?
— Что с этим можно сделать, как ты думаешь?
— Тщательно перемешать и ровным слоем размазать по всему коридору, — предположил Шнейдер. — А потом широко улыбнуться — и в сумасшедший дом.
— У начальства были какие-то пожелания по цвету стен?
— Петровскому точно по фигу. А Сиротин ничего не говорил.
— Найди мне этого идиота.
Шнейдер ушел обзванивать бригаду, я мучительно соображал. Краски явно не хватало. Мало серой. Белой тоже мало. Половой много. А дальше что? Тщательно перемешать и широко улыбнуться?
Сиротина поймали в парке, он уже направлялся домой.
— Красьте, чем есть, — повторил он строго и повесил трубку.
Я закурил и присел на подоконник в туалете. Вот вам и дембельский аккорд, Олег Игоревич. Будь бригада на зимних квартирах, я бы постучался к начальнику штаба и выпросил краски хоть бочку. С доставкой. Но сегодня не у кого одолжить даже полбанки — в казарме тоже краски мало, я-то знаю, да и цвет у нее, прямо скажем, не штабной, а поносный… Напрячь Петровского? Без толку, "материально ответственные" прапорщики сейчас на полигоне, склады опечатаны. Вот она, Советская Армия: когда чего-то надо, этого нет. Только атомные мины без дела валяются. Не дай бог война со Швецией — а у нас не крашено ни фига.
Я вышел в коридор и принялся осматриваться. Забабахать, что ли, красно-коричневый потолок? И пускай Сиротин покончит с собой… Ну, потолок мы выбелим. Пол выкрасим и "сапожок" нарисуем. Но стены? Не понимаю, их что, красить в белый? И как мне накрыть стены таким мизерным количеством краски, чтобы сквозь нее зеленый не просвечивал? Никак. А двери, значит, будут серые? Омерзительное сочетание: белые стены, красно-коричневый пол и серые двери. Уже тошнит. Сиротина тоже стошнит, и накроется мой аккорд. Ладно, а батареи отопления чем красить?.. Бред какой-то. Во что я вляпался?! Ну, Шнейдер! Ну, Петровский! Удружили, нечего сказать.
Решения не было. Но я должен был его найти.
— Эй, Олеги! — позвал я. — Берите посуду, идем за известкой.
***
Известь лежала на задворках стройкомбината. Ребята бросили ведра и носилки рядом с кучей и взялись за лопаты. Сначала все шло хорошо. А потом я нагнулся, чтобы поправить ведро, и Олег-Маленький надел полную лопату известки мне на голову.
Что я сказал, вы наверняка догадываетесь.
Судя по расшифровкам "черных ящиков" погибших авиалайнеров, именно это говорят русские пилоты перед столкновением с землей.
Мою физиономию спасла плотная челка длиной до кончика носа — вся известь осталась на волосах.