– Можно подумать, что ты описываешь Вулфреда!
– Вулфреда? Ну нет! Он великий сакский воин…
– И очень гордый, крайне высокомерный и в высшей степени упрямый! – сказала Доркас. – Я бы еще добавила – мстительный!
– Когда есть причина.
– Причина всегда найдется. Но только мстительные люди постоянно стараются ее вскормить.
– Но ты не знаешь причины мстительности Вулфреда!
– Тогда скажи мне.
– Причина очень даже понятна!
– Он добр? Ты уверен, что он будет хорошо обращаться с женой?
– Почему ты спрашиваешь меня о том, что с ней станется? Можно подумать, что Мелания тебе ровня!
– Я такая же римлянка, как и она!
– Потому что у нее есть острые зубы и когти. Потому что она не что иное, как ядовитая гремучая змея! А ты – мягкая, теплая и…
– И?..
– И принадлежишь мне.
Да, она принадлежала Сенреду. Но только на время. Ни о каком замужестве у нее в голове и мысли не было. А вот Мелания решилась выйти замуж за Вулфреда.
Доркас обняла Сенреда, вернула ему поцелуй и подумала, что сейчас, возможно, самое время показать ему свои коготки.
Последнее время Мелания ходила озабоченная и молчаливая. Она не знала, как себя вести и чего ожидать от Вулфреда. На душе было скверно. И посоветоваться было не с кем. Разве что с Флавиусом. Мальчик хоть и побаивался Вулфреда, но очень подружился с ним. Может, он что-то знает о намерениях предводителя саксов? Флавиуса нельзя было застать на кухне – все время он проводил на тренировках. Мелания пошла туда, где обычно в сарае тренировались мальчики, чтобы стать настоящими воинами. Пыль стояла столбом. Увидев среди них Флавиуса, Мелания остановилась с ним поговорить. Она спросила его, давно ли он видел Вулфреда. Тот ответил, что Вулфред здесь появляется все время и следит за тем, как они занимаются.
– Я слышал, будет свадьба. Он действительно женится на тебе? – спросил Флавиус.
– Я совершенно уверена, что он пойдет до конца! Хотя бы только для того, чтобы вконец измотать меня, – ответила Мелания.
Рука Флавиуса машинально сжала жезл, который дал ему Вулфред.
– И ты согласна выйти за него замуж?
Мелания посмотрела внимательно на юношу, покрытого пылью после очередных упражнений с оружием, все лицо которого было в свежих царапинах и ссадинах. Мог ли он ее понять?
Конечно, Мелания не могла восхищаться саксом. Хотя бы потому, что он стал виновником смерти ее отца. А она никогда не сможет заглушить в себе память о нем. Да и не захочет!
– Так ты выйдешь за него замуж? – повторил свой вопрос Флавиус.
Мелания улыбнулась и скрестила руки на груди:
– Разве я тебе уже не сказала, что выйду? Или Вулфред не верит моему слову?