Впрочем, какая в Семиречье война? Разве что с комарьем…
— Вероника, а чего вы на верхней полке? — спросил Рома. — Вы женщина, вам нижняя полагается… Давайте поменяемся?
Как ни обидно, соседка почти не реагировала на него. Вымпел у ее изголовья по-прежнему маячил перед его мысленным взором. Уж очень хотелось овладеть этим неприступным бастионом.
— А Вероника не женщина, — заявил худощавый Иннокентий.
Обычный серый тип — человек из толпы. И в Мише ничего примечательного. Банальная посредственность, не более того.
Иннокентий и Миша — не просто соседи по купе. Они спутники Вероники. Все трое — одна группа. Только Рому это как-то не волновало. Отношения между ними и Вероникой дружеские и деловые. Никаких амуров и в помине.
Да и какие амуры могут быть? Вероника — это чудо природы. А Иннокентий и Миша — дремучая серость.
А один из них еще и законченный придурок. Вероника не женщина… Совсем сдурел дядя…
— А кто говорит, что она женщина? Вероника — девушка…
Ей уже за двадцать. Москвичка. Трудно поверить, что она девственна. Рома и не верил.
— И не девушка, — усмехнулся Иннокентий. — Она альпинистка.
— И между прочим, мастер спорта, — гордо добавил Миша.
— Ну и что?
Рома чувствовал себя врачом в палате для душевнобольных.
— Альпинисты — существа бесполые, — сухо заметил Иннокентий.
— Бесполые?
Да, Рома прав. Этим друзьям можно ставить диагноз.
— Знаете, у меня есть один знакомый психиатр, — сказал он. — Занимайте очередь…
Иннокентий и Миша неприязненно посмотрели на него. Но промолчали.
— Они не сумасшедшие, — в голосе Вероники звучало недовольство. — Они кровельщики-монтажники. И я, кстати, тоже…
— Кровельщики… Монтажники….
— Иннокентий и Миша мастера, я за прораба. Устраивает?
— А мне-то что?.. Едете куда?
— В Семиречье…
— Да ну?..
Семиречье городок небольшой, тысяч на десять душ. До областного центра две сотни километров. Трудно было поверить, что она не просто знает про Семиречье, но и держит туда путь.
— Вот тебе и ну… Ты о Гаврииловской часовне слышал?
— Конечно…
О Гаврииловской часовне ходили легенды. Ее в прошлом веке воздвигли местные казаки. Далеко в лес вынесли, верст за полета от города. В давние времена ходили упорные слухи, будто в тех местах злые духи бесчинствуют. Люди гибли почем зря. И непонятно было, кто их убивал: то ли гигантские волки, то ли оборотни. И самое странное, когда построили часовню, нечистая сила будто сгинула. Или просто волки-людоеды перекочевали в другие края.
Только после революции с часовни сняли колокол, сорвали позолоченный купол — в общем, испоганили святое место. С тех пор стоит часовня неприкаянная, пустая, молчаливая. Памятник или жертва коммунистического сатанизма.