Вспоминаю сырой полумрак коридора, масляные блики на не перестающей двигаться лужице и слезу смерти на своей щеке. Нет, я и тогда не боялся. Страх пришел потом, когда я понял, что именно произошло. Понял, что моего отца больше нет в живых. Понял, что не могу двинуться с места, потому что все тело дрожит, и когда дрожь стала совсем крупной и полностью вышла из подчинения, я упал и бился в судорогах, пока не потерял сознание.
А в те минуты я не боялся.
Все произошло слишком быстро. Мне просто не дали времени испугаться.
— Да, страха не было.
— Замечательно! Ну и что у нас осталось? А, заблуждения! С ними обычно приходится возиться особо, но на сей раз они не стали упорствовать.
— Какие заблуждения?
— Касательно рук, разумеется.
Рассматриваю ладони в сетке алого узора. Они снова слушаются меня. Снова рассказывают своему господину, что и как чувствуют. Извне. А внутри? Изменилось ли хоть что-нибудь ТАМ?
Пробую вызвать привычный жар или холод и слышу только странно тихое эхо. Словно волна прибежала на мой зов, коснулась стенок плоти и тут же умчалась обратно, оставив о себе слабое воспоминание. Но ведь она приходила? Или мне лишь чудится?
Еще одна попытка. Еще. И еще. Не меньше десятка, заканчивающиеся одним и тем же.
Призрак силы, не более.
Значит, мне дозволено немногое? Вспоминать, и ничего другого?
Что ж, ныть не стану. Дороже всего оценил память? Получи и радуйся!
— Спасибо.
— Было вовсе не сложно. Наверное, кто-то из местных магов смог бы тебе помочь.
Если бы захотел. Но не думаю, что в Саэнне нашелся бы чародей, по доброй воле или велению сердца могущий пренебречь гордыней и укротить презрение. Даже деньги не заставили бы никого из Регистра хоть одним глазком взглянуть на мои беды. А все почему? Потому что я — другой. Непонятный, стало быть, опасный. Вон, дядя, и тот боялся. Как выяснилось. И был готов ждать еще не один год, только бы поймать удобный для мести миг. Врагам не принято помогать, а я именно враг, способный движением руки обезвредить самые запутанные и страшные чары. Наверняка ведь тот маг, Кавари, не стал молчать и быстренько поведал собратьям по ремеслу о моем танце в оружейном зале Оврага… А если так оно и было, у меня не осталось даже жалельщиков. Впрочем, какая разница? Мое имя вычеркнуто из Регистра. Я получил свободу — от загребущих лап Анклава и от собственных наивных стремлений.
Свобода…
Интересно, для чего она может пригодиться?
— Если они, разумеется, сведущи во Внутренних Кружевах.
Он продолжает говорить, а я уже благополучно отвлекся. Даже немного стыдно стало…