Наталья по большей части молчала. Дожидалась, когда наконец Никита, улучив подходящий момент, предложит работу сыну. Дожидалась, волновалась, как бы парень не заартачился, а сам момент пропустила. Услышала лишь Ванин ответ:
— У вас, говорите, поработать? Но мы вообще-то с ребятами договорились в одну контору устроиться. Хотя готов рассмотреть ваше предложение.
— Иван! — одернула его Наталья.
— Ничего страшного, правильно переговоры ведет, — улыбнулся Никита. — Деловой человек так и должен говорить.
— Ма, шуток не понимаешь! — обиделся сын. — Но вообще-то я действительно должен сперва узнать условия. Вдруг работа у дяди Никиты мне совсем не по профилю.
— Подберем по профилю, — заверил тот. — Подъезжай и посмотришь.
— Тогда можно прямо на днях? — спросил Иван. — А то потом мать меня на дачу загонит. То есть, если вы ее уговорите, — лукаво покосился он на Наталью, — с удовольствием на вас поработаю.
— Э, нет! Ты на даче мне нужен! — запротестовала она. — Бабушка с Ангелиной одна не сможет. Она уже стара, чтобы воду из колодца таскать. И магазин там далековато.
— Извини, брат, раз мама против… — поднял брови Никита. — Но с сентября готов принять. А для предварительного разговора хоть в понедельник милости прошу.
— Отлично. В понедельник и подъеду.
У Натальи отлегло от сердца. Согласился! Дальше уж Никита уговорит, она не сомневалась.
— Вот, значит, какие у вас были дела! — воскликнула Лиза. — Мать к вам решила Ивана пристроить. Уламывала.
Наталья как раз жевала сачат и едва не поперхнулась. Ну и характер! Обязательно нужно вмешаться и все испортить! Требовалось срочно что-то возразить на неуместную реплику дочери, пока Иван не очухался. И она, как могла спокойно, ответила:
— Нет, дорогая, встречались мы совсем не для этого. Другое обсуждали.
— Интересно, что? — смерила ее пытливым взором старшая дочь.
Ответ родился спонтанно:
— Гараж и машину решила продать. Вот, советовалась с Никитой Евгеньевичем.
Тут уже поперхнулся Никита. А Ванька взревел:
— Мама, зачем?
— Ваня, ты уже большой мальчик, — нахмурилась Наталья. — Что машине и гаражу зря стоять. Никто же у нас не водит.
В том-то и дело, что я уже большой. Как раз осенью собирался на курсы идти, учиться вождению. Думал, ты специально машину держишь. Ждешь, пока я смогу ездить. Я и водить-то умею. Отец же меня научил. Только на права сдать осталось.
Час от часу не легче! Как же она не подумала!
— Но ты ведь мне ничего не говорил, — пыталась выйти из положения она. — Тем более, работать осенью собрался. Где у тебя время на курсы останется? Институт еще.