— Да найду я время, — твердо ответил он. — Говорю же: водить я умею. Теорию выучу. Так что ходить особо и не придется. Только на права сдать. А молчал, потому что тебя не хотел расстраивать. Машина-то папина. А ты, как о нем вспомнишь, глаза на мокром месте. Вот и решил: получу права, тогда и попрошу ключи от машины.
— Да машина-то уже старая, — робко напомнила Наталья.
— И хорошо, — не сдавался сын. — Я сначала на ней поезжу, потренируюсь. Старую, в случае чего, не так жалко бить. За это время денег на новую заработаю, и поменяем. Мам, да тебе только лучше будет. Возить тебя везде стану. Торжественно обещаю! А гараж вообще незачем продавать. Он теплый и рядом с домом.
— Вот я твоей маме то же самое и сказал, — нашелся Никита. — Зачем то и другое продавать, когда сын вырос.
Иван просиял:
— Дядя Никита, хоть вы меня поддержали!
Лизка громко и презрительно фыркнула.
— А вот тебя, если будешь фыркать, никуда не повезу, — пригрозил ей брат.
— Больно надо, — передернула плечами Елизавета.
— Ваня, а я не фыркала, меня покатаешь? — разрядила сгущающуюся атмосферу Ангелина.
— Конечно, в школу буду отвозить, — заверил он.
— Нет, в школу я с Лизой хожу, а ты меня просто с подружками покатай. У них у всех братья маленькие, и машинки у них игрушечные, а меня большой брат будет на настоящей возить.
Остаток вечера прошел спокойно, даже почти идиллически. Иван утащил Никиту в свою комнату и показывал там ему что-то на компьютере. Из-за закрытой двери слышались их приглушенные голоса и смех.
Наталья, моя посуду, думала: «Эти двое, похоже, общий язык нашли, Ангелина к Никите тоже вполне расположена, вероятно, привыкнет и подружится с ним. Вся проблема в Елизавете». Она украдкой покосилась на дочь. Та хмуро терла полотенцем тарелку. Поймав на себе материнский взгляд, она бросила:
— Сидит и сидит.
— Тебе-то он чем мешает? — растерялась Наталья.
— Своим существованием, — сквозь зубы процедила Лиза. — Ну, все. Посуду дотерла, пойду со Светкой гулять. Или это невежливо, и мне следует дождаться уходя гостя? — с агрессией осведомилась она. — Только ведь он со мной не общается. Можно подумать, здесь только один Иван есть.
Вот и пойми эту девчонку! Выходит, она злилась на Никиту совсем не за то, что он к ним пришел, а за то, что ей лично уделил мало внимания. Если так, у него есть шанс. Просто надо вместе с Никитой тщательно продумать тактику и стратегию его поведения.
— Лиза, просто Никита лучше всех знает Ваню. Ты еще была маленькая, и он до сих пор тебя такой воспринимает. А если хочешь гулять, иди. Ничего страшного.