В отличие от друга, Виктор не спешил признаваться Авроре в любви, хотя и не сводил с нее нежных глаз. Аврора такую неторопливость воспринимала как часть его характера. Как бы ей ни хотелось поскорее услышать из его уст слова любви, она отдавала себе отчет: Виктор не из тех, кто направо и налево разбрасывается такими словами. Как, посмеиваясь, говорил Коля, он долго запрягает, зато потом сразу тонну увозит. И Аврора поняла:
«Значит, когда наконец признается, то уж навсегда». Что ж, она подождет. Пусть сам принимает решение. А то еще вдруг, не дай бог, решит, будто она навязывает ему себя. От одной мысли об этом Аврора краснела, и кровь бросалась ей в лицо.
Но вот уже Коля сделал предложение Томе, вот они уже подали заявление в загс, а Виктор по-прежнему молчал. Цветы, походы в кино, театр продолжались по-прежнему. И пьянящие поцелуи в холодных подъездах — тоже. Но больше ничего. Роман их словно застопорился. Аврора себя утешала. Пройдет свадьба Тамары и Николая, Виктор увидит, как это здорово и, к тому же совсем не страшно, и тогда уж наверняка признается ей. Все ведь, абсолютно все у них тоже к этому идет. Свадьбу сыграли, и они с Виктором были на ней свидетелями, и Виктор так веселился и так нежно вел себя с Авророй, что у нее осталось ощущение, будто она побывала на генеральной репетиции своей собственной свадьбы, однако, вопреки ожиданиям, в ее жизни все изменилось к худшему.
С Виктором они стали видеться все реже и реже. И целовал он ее совсем не столь жарко, как прежде. Аврора ничего не понимала, однако спросить впрямую не решалась. Не так была воспитана. Девичья гордость мешала. Как это так, вымаливать любовь! Да никогда в жизни она не позволит себе унизиться. Аврора лишь изливала душу Тамаре — единственному человеку, на кого могла выплеснуть свои растерянность и сомнения. Подруга выслушивала ее, сочувствовала и очень сердилась на Виктора. И на нее, Аврору, немного тоже.
— Давно бы поставила вопрос ребром, — напутствовала она.
— Как я могу, — всхлипывая, лишь разводила руками Аврора. — Это же неприлично.
— А манежить так девушку прилично? — вскипела в ответ Тамара. — Слушай, признайся честно, может, вы все-таки поссорились? Или ты его чем-то обидела? Ну например, он тебе предлагал… А ты отказалась.
— Если бы предлагал, я бы не отказалась. — Не стала кривить душой Аврора. Она снова всхлипнула. — Но он даже не пытался. Даже не намекал. Даже когда мы с ним два раза в его квартире вдвоем оказывались, и никого, кроме нас, там не было.
— Стра-анно, — протянула Тамара. — Вроде ведь как влюблен. Все признаки налицо. Нет, он правда ни разу не пытался?