— Это мой кабинет. И я буду делать в нем все, что хочу. Садись.
Артур демонстративно подошел к окну и распахнул его. Кабинет вмиг наполнился влажным теплом августа и шумом машин делового Бруклина.
— Ну ладно! Так и быть, потушу! — заворчал Микеле. — Только закрой поскорее это чертово окно!
Артур с готовностью закрыл окно, отрезая доступ жаре и шуму, и, взглянув отцу в лицо, невольно поморщился. Да, старик сдает! А что удивительного? С тех пор как в прошлом году умерла мать, он слишком много курит, ест и пьет, да еще и торчит в офисе с утра до ночи.
— Отец, зачем я тебе понадобился? — Артур выдвинул стул из-за видавшего виды стола, по которому давным-давно плакала свалка.
— На днях из Италии прилетает твоя двоюродная сестра Моника.
— Моника? — нахмурился Артур. Он не видел сестру лет восемь. С тех пор как в последний раз ездил во Флоренцию. Она тогда приехала на каникулы из интерната при католическом монастыре в Милане. Такая скромная, тихая… Настоящая монашка. — С чего это вдруг? — Артур с трудом представлял себе, как эту девочку могли отпустить одну на другой конец света. — Я, конечно, рад ее видеть, только… А сколько ей лет?
— Двадцать три. Только что закончила колледж и, если верить твоей тетке, начала своевольничать. — Микеле пожал — плечами и пробурчал что-то на итальянском.
Артур не понял что, он знал всего несколько итальянских слов.
— Впрочем, я в этом сильно сомневаюсь. Твоя тетка Стефания вечно все драматизирует.
— Моника прилетает одна?
Микеле вздохнул и потер ладонью высокий лоб.
С каждым днем лоб все больше и больше! — с тяжким вздохом подумал Артур. Не дай Бог мне пойти в отца, тогда лысина не за горами.
— К сожалению, одна. И пробудет у нас целый месяц, — ответил Микеле.
Артур снова вздохнул: у него возникло дурное предчувствие.
— Отец, я так и не понял, зачем она приезжает.
— Зачем? — Микеле махнул рукой. — Оттянуться. Ну что, сын, я правильно выразился? Или, если угодно, других посмотреть и себя показать.
— Час от часу не легче!
— А в чем дело? — Микеле нахмурился. — У тебя что, нет времени развлечь сестру?
— У меня?!
— Да, у тебя! А кто же еще покажет ей город?
— Ну уж нет! — Артур вскочил. — У меня отпуск! Ты что, забыл? Я уже оплатил круиз. На две недели. Только я, Кэтрин, солнце и сосны. А нянькой я быть не собираюсь!
— Я компенсирую тебе твой круиз.
— Ничего подобного! — Артур попятился к двери. — Кэтрин еле-еле договорилась, чтобы ее отпустили на две недели.
— Артуро! — Отец стукнул ладонью по столу. — Моника твоя сестра. Она же член семьи.
— Понимаю. — А вот Кэтрин вряд ли поймет. — Отец, меня не будет только две недели. Пусть ею пока займется Рик.