Девушка почувствовала, что ее ноги подкашиваются, а сердце готово выскочить из груди и никогда больше не возвращаться.
Те его фотографии, которые она видела в светской хронике, не могли в полной мере передать его обаяние. Он был обворожительно красив. Его волосы были коротко острижены, только одна волнистая прядь спадала на высокий лоб и темные глаза. Костюм от Армани цвета ночи прекрасно сидел на нем, а шелковая серая рубашка облегала мускулистую грудь.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мисс Мориарти.
От звука его голоса перехватило дыхание. Глубокий, нежный и очень располагающий. Казалось, этот голос наполнил каждую клеточку ее тела.
Шеннон заставила себя сделать несколько шагов к одному из черных стульев перед его столом. Свою сумку она аккуратно поставила рядом.
– Я оценил вашу смелость. Это нелегкое решение, – сказал он, открывая большую папку, лежащую на столе. – Вы не будете против, если я ознакомлюсь с некоторыми деталями вашей встречи с моими врачами и адвокатами?
Шеннон почувствовала ком в горле.
– Да! – Их было так много, и она ответила, наверное, на миллион вопросов. Да и от встречи с Берком Бишопом она ожидала чего-то подобного.
– Вам двадцать шесть лет.
– Да, – ответила она, хотя это была лишь констатация факта, а не вопрос.
– Выпускница колледжа, студентка Иллинойсского университета, специализирующаяся на воспитании детей дошкольного возраста.
– Все верно.
– Ваши медицинские показатели прекрасны. Болезней нет.
– Верно, – снова повторила она.
Проглядев ее досье, Бишоп закрыл папку и пару раз ударил ею по столу.
– Если вы позволите, я бы хотел задать несколько личных вопросов.
– Конечно, задавайте, – мгновенно ответила Шеннон. Она, в конце концов, устраивалась на работу, и мистер Бишоп был ее работодателем.
– Что вас заставило откликнуться на мое предложение стать суррогатной матерью, мисс Мориарти?
Это был не совсем тот вопрос, который Шеннон ожидала услышать, но она честно ответила:
– Мне нужны деньги. – И так как он ни капли не удивился, она продолжила:
– Я знаю, что это звучит глупо, мистер Бишоп, но я подумала, что лучше такая правда, чем красивая ложь.
– А для чего вам нужны деньги? – поинтересовался он.
– У моей мамы был сердечный приступ, – сказала Шеннон с тяжелым вздохом. – И несмотря на то, что она пришла в себя, ни руки, ни ноги у нее не двигаются. Ей нужна круглосуточная забота.
Какое-то время она жила у меня, но из-за работы и учебы я не могу постоянно быть при ней. Она решила переехать в центр реабилитационного лечения, но, мне кажется, она не понимает, как это дорого.