– А в связи с чем такое отрицательное отношение к «героям»?
Эйприл запнулась. Но потом решила, что уходить от ответа все равно не имеет смысла.
– Он их терпеть не мог. Вернее, не он, а его сварливая жена. А если быть предельно точной, то терпеть она не могла не их, а меня. Наверное, она ко мне ревновала, хотя к этому не было никакого повода. Ну, а так как черепашки – мои друзья, она постоянно искала возможности, чтобы им насолить. Она настраивала против них своего мужа…
– Остановитесь! – впервые за все время в разговор вступил сам президент. – Нас не интересуют ваши кухонные дела! Вы хоть отдаете себе отчет, что уничтожили дорогостоящий…
– Сорок миллионов долларов! – услужливо вставил сидевший рядом с шефом клерк.
– …звездолет? И без всяких видимых причин! У вас была возможность всю вину свалить на гнусных зеленых террористов, но вы, наивно их выгораживая, берете вину на себя! Неразумная девчонка!
Вы хоть отдаете себе отчет в том, чего это вам может стоить?!
– Без видимых причин?! – громко воскликнула Эйприл, чем повергла в шок всех присутствующих, кроме президента Компании. – Я вам повторяю – это была настоящая война! Дракон меньше чем за сутки уничтожил весь экипаж!.
– Кроме вас, надо заметить, и этих зеленых существ!
– Зачем вы так долго допрашиваете меня? Неужели вам мало информации компьютера?
– Да, надо сказать, кое-что из его памяти подтверждает ваши слова. По неизвестным причинам корабль действительно менял курс и вы высаживались на незнакомой планете. Но все дело в том, что никакой информации о так живописно рассказанном вами драконе в нем нет!
– О, Боже! Это все Купер!…
– А в таком случае мы не имеем никакого реального подтверждения о существовании этого создания.
– Это потому, что мы выкинули его в открытый космос!
– Все это только слова.
– Ну почему вы мне не верите?!
– А почему мы должны вам верить?! – взревел президент Компании.
В зале воцарилась гробовая тишина.
– Скажите, – обратился один из членов комиссии к эксперту, – на этой планете обнаружены живые существа подобные тем, что описала Эйприл О’Нил?
– Нет, – пожилая женщина чувствовала себя явно неудобно. – Никаких форм жизни на данной планете не обнаружено.
– Это не удивительно! – возразила Эйприл. – Я вам еще раз повторяю, что существо было обнаружено на инопланетном космическом корабле.
– Каким образом оно там существовало. Ведь судя по вашему донесению, корабль потерпел аварию и весь экипаж погиб?
– Оно вылупилось из яйца, которое находилось в инкубаторе на этом корабле. Капитан Галс и Рэй видели там тысячи яиц…