– Нет, – запротестовала девочка. – Это опасно. Ты можешь лопнуть, как воздушный шар. Я никогда не делала ничего подобного. Посмотри на мою руку! Мне кажется, кожа вот-вот потрескается, а кисть не так уж велика!
– Хватит! – приказало животное. – Ты сделаешь это, потому что я так хочу, и точка.
Его мысли становились навязчивыми. Они жгли мозг Пегги, как железный брусок, раскалившийся докрасна. Девочка почувствовала, что теряет контроль над своим телом. Рука потянулась к карману – против ее воли – и схватила очки…
– Ты совершаешь ошибку, – сказала она голубому псу. – Это не игрушки.
Но животное не обратило на ее слова никакого внимания. Пальцы Пегги сомкнулись на оправе… Девочка непроизвольно закрыла глаза.
«Пока я буду держать веки опущенными, ничего не произойдет, – подумала она. – Чтобы стекла активизировались, им нужен мой взгляд».
– Открой глаза! – скомандовало животное. – Перестань упрямиться. Смотри на меня! Это приказ.
Пегги выбежала из кухни в коридор. Она бежала, стараясь держать глаза закрытыми, что было совсем не просто. Несколько раз она ударялась о косяки дверей. Пес бежал за ней.
«Он вынуждает меня остановиться и поднять веки, – повторяла она про себя, – мне не удастся воспротивиться ему».
Мысли животного проникали ей в голову, пес пытался обрести контроль над ее телом. Девочка чувствовала, как телепатические импульсы прощупывают ее мозг, чтобы приказать ногам остановиться, повернуть назад.
Пегги миновала порог комнаты, но в этот момент зацепилась ногой за ковер и упала на пол. Девочка машинально открыла глаза, протянула руки, чтобы смягчить падение. Когда она коснулась пола, ее взгляд упал на мышку, бежавшую вдоль стены…
И в тот же миг мышка стала расти с невероятной скоростью. В течение секунды она стала больше кошки, больше собаки.
Ошеломленная Пегги Сью не могла отвести глаз от невероятного явления, а мышка тем временем росла и росла. Теперь она достигла размеров коровы, и ее когти угрожающе скребли по паркету.
– Остановись! – заорал телепатически голубой пес. – Перестань смотреть на нее!
Одним движением Пегги сбросила очки и далеко откинула их; увы! – зло уже произошло. Серая мышь, ростом уже с лошадь, топталась посреди большой гостиной, и ее шерсть скрипела, задевая стены, но самым чудовищным были ее зубы…
Она обнюхивала мебель, изучая каждый предмет своими черными глазами, огромными, как шары для боулинга. Вдруг она заметила голубого пса, который выглядел крохотным по сравнению с ней. Открыв пасть, мышь вытянула шею, пытаясь достать его.
Собаку спасла Пегги, схватившая ее в критический момент за шкирку и ринувшаяся в сторону кухни.