Я вернулся к «Бьюику».
* * *
О'Брайен ждал меня, сидя на лавочке у выхода с бульвара Президента. Заметив мою машину, он поднялся и направился ко мне. Я распахнул дверцу и он сел рядом со мной.
— Как поживает полиция? — осведомился я у О'Брайена.
— Есть куча новостей. Поехали куда-нибудь и я тебе все выложу.
— К вам не поступало заявление о разбойном нападении на некое кафе?
О'Брайен невесело улыбнулся.
— Охота началась?
— Да. И для кого-то она кончится очень плохо... я не имею в виду себя...
— Ты слишком самонадеян, — О'Брайен отвернулся и посмотрел в окно.
— Ничуть, — возразил я. — Эти сосунки не понимают, с кем имеют дело. Они считают, что меня можно взять голыми руками, но это не так. За время службы в армии я обучался таким штукам, от которых может стошнить любого. — Я хрипло засмеялся, представив себе некоторых из них.
— Ладно, вояка, останови здесь, — О'Брайен указал на потемневшую от времени вывеску. — Это вполне безопасная забегаловка. Ее хозяин мой друг. Отведи машину на стоянку, она за углом.
Я так и сделал. Хозяин заведения оказался невысоким полным человечком с беспокойно бегающими глазами. При виде нас его круглое лицо расплылось в улыбке.
— О, мистер О'Брайен, давненько вы не бывали у меня. Сейчас я вам устрою отдельный кабинет.
Он что-то сказал официантке и продолжал:
— Я вас сам обслужу. У меня появилось новое блюдо: миноги по-кубински...
— Надеюсь, они не пахнут коммунизмом, — пошутил О'Брайен.
— О, нет, это самые добропорядочные миноги в мире, — улыбнулся хозяин.
Мы с О'Брайеном устроились в небольшом, но уютном кабинетике, где приятно проводить время с женщиной. Миноги действительно были отменны, а коньяк, что нам подали, был не менее двадцатипятилетней выдержки. Он был заключен в хрустальную бутыль и отбрасывал на стол янтарную тень.
Еще за едой, не теряя времени, О'Брайен приступил к новостям:
— Сообщение о тройном убийстве на берегу не по ступало целый день! Тогда я отправил туда катер береговой охраны, сказав им, что возможно там находится база контрабандистов. Но должен тебя разочаровать: все, что они там обнаружили, заключалось в следах от пуль в стенах дома и нескольких пятнах крови на песке. Вот и все.
Я пожал плечами.
— Что ж, мне это только на руку, полиция ведь выключается из игры. Значит, выпадов можно ожидать только от гангстеров... только вот мне не совсем понятно, зачем им надо было убирать трупы?
— А почему ты уверен, что это люди Красавчика?
И тут вдруг что-то мелькнуло у меня в голове, что-то очень важное, какое-то воспоминание, за которое можно было бы ухватиться, как за ниточку и распустить весь клубок, но... оно сразу же и исчезло. Я мучительно пытался восстановить его, но у меня ничего не вышло.