– Послушай, Бренда…
– Что?
– Ты собираешься на свидание с Ником Джорданом с Кей-би-зед?
– Да, ты разве не слышал?
Голубые глаза Ларри вспыхнули, как две неоновые лампы.
– Ты договорилась с ним на субботу, но как раз в субботу мы собирались поехать в Дейна-Пойнт к моим родителям. Ты разве забыла?
Я выхватила руку из его цепких пальцев.
– В субботу я не еду с тобой, а встречаюсь с Ником в «У Тонио». Ты тоже можешь прийти туда и поучаствовать в шоу, думаю, там будет весело.
Лицо Ларри покраснело, губы побелели и плотно сжались, глаза сузились.
– Запомни, Бренда, если ты пойдешь к нему, я больше не стану размещать рекламу на вашем радио.
За моей спиной тихо и печально пискнул Тони.
Я резко выпрямила спину, чуть приподняла подбородок и на короткий миг стала одного роста с мистером Совершенство. Глядя ему в глаза, я твердо произнесла:
– Неделю назад нас это очень испугало бы, но теперь все изменилось. В последние дни мы получили столько заказов, что отсутствие твоей рекламы будет просто незаметно.
Ларри взвизгнул, брызнув слюной на свой идеально выбритый подбородок:
– Вы не можете так со мной поступить, и вам это отлично известно.
Тони снова издал какой-то странный звук – вероятно, так вскрикивает человек, которого только что укусила акула.
– Ах да, ты ведь уже заплатил нам, но мы можем вернуть тебе деньги. К тому же другие рекламодатели платят нам гораздо больше за то же самое время. Нам просто невыгодно иметь с тобой дело. – Я небрежно пожала плечами, – Так что можешь обращаться на другую радиостанцию, нам все равно.
Я знала, что Ларри всегда овладевала черная меланхолия, когда он терял хотя бы один доллар, и теперь, очевидно, ему хотелось немедленно выпить чего-нибудь покрепче и принять горизонтальное положение.
Лицо Ларри приобрело какой-то подозрительный зеленоватый оттенок.
– Я заключил контракт. – Ларри метнул зловещий взгляд в сторону Тони, который, казалось, прирос к полу студии.
– Впрочем, – сказала я, сладко улыбнувшись, – у тебя есть время еще немного подумать. Мы ничего не имеем против твоих роликов. Если хочешь, можешь все оставить так, как есть. А теперь позволь пройти, мне нужно в дамскую комнату.
Мистер Совершенство стоял не шелохнувшись, он все еще не знал, что ответить.
– Когда, интересно, ты познакомилась с этим Ником Джорданом? – Ларри наконец обрел дар речи.
– На новогодней вечеринке, может помнишь? – Я улыбнулась.
И тут в глазах Ларри мелькнула страшная догадка. Он понял, что я имела в виду.
Перед его глазами, по всей видимости, как живая всплыла давняя картинка: я в полураздетом виде выхожу из комнаты, из которой минуту назад выскочил молодой человек в помятой одежде и с всклокоченными волосами. Тут любой бы понял, чем именно я с этим молодым человеком занималась в своей постели, – любой, кроме меня, так как я ничего не помнила.