– Нет.
– Почему?
– Потому что капитан Ардмор не оставит тебя в живых. Грейсон, уходи.
– Ни за что.
Грейсон двинулся вперед. Ардмор схватил Александру и бросил на перила.
– Финли, оставайся где стоишь.
Александра стояла ни жива ни мертва. Ржавые кандалы охватывали запястья и тянули книзу. Нет. Не в этот раз.
– Сэр!
Голос Хендерсона вернул Грейсона к реальности. Офицер стоял в нескольких футах от Ардмора с пистолетом в руке.
Йен шагнул вперед:
– Хендерсон, не вмешивайся.
Ардмор не двинулся и продолжал сверлить Грейсона глазами.
– Сэр, я не позволю, чтобы она пострадала из-за вас. – Голос Хендерсона дрожал.
– Это не твое дело.
– Мое. Отпустите ее.
– Хендерсон, он может ее столкнуть, – предупредил Грейсон.
– Я хорошо стреляю. Капитан это знает, – ответил Хендерсон.
Грейсон оценил расстояние между рукой Хендерсона и головой Ардмора. Может быть, Хендерсон и хороший стрелок, но пистолет – вещь ненадежная. Одно неловкое движение – и Александра умрет.
– Хендерсон, нет, – повторил Грейсон.
Воздух прорезал смех, резкий звуки пронзительный крик. Грейсон отвлекся от Ардмора. Второй корабль завершил маневр и приближался к борту «Аргонавта». Берчард стояла на палубе, откинув голову.
– Финли и Ардмор! – со смехом выкрикнула она. – Снова вместе. И опять готовы перегрызть друг другу горло. Восхитительно.
Ардмор взглянул на приближающийся корабль. Берчард сложила руки рупором:
– Как вы мне нравитесь, смертельные враги. А теперь вы умрете, – Она повернулась и скомандовала: – Огонь!
Раздался оглушительный пушечный выстрел. Йен О'Малли выругался.
– Она сбивает снасти!
Грейсон знал, что тот имеет в виду: разрушить снасти означает искалечить корабль так, что его можно взять на абордаж или потопить.
Грейсон оторвал взгляд от Александры и Ардмора. Его собственный корабль двигался рядом с кораблем Берчард. Джейкобс пытался зажать его между двумя судами.
Хендерсон поторопился с Йеном на главную палубу.
– Огонь! – крикнул Йен ожидавшим канонирам.
Пушки взревели, выбрасывая светлый дым.
Джейкобс продолжал маневр «Мэджести». Выстрел покорежил корабль Берчард, разрушил палубу и проделал дыру выше ватерлинии. С корабля послышались крики.
Александра ахнула, тяжело дыша. Грейсон обернулся. Она боролась с Ардмором. Тот крепко держал ее за талию, Александра раскачивалась на перилах, борясь изо всех сил. Грейсон бросился к ним. Ардмор направил на него пистолет:
– Финли, не подходи. Я уложу тебя на месте.
Он говорил серьезно. Грейсон замер. Ардмор застрелит его, и Грейсон умрет, зная, что Александра в руках у Ардмора. А может, уйти, оставив Александру с ним? И помнить об этом всю жизнь. Сердце заныло. Ардмор прекрасно знал, как отомстить самым жестоким образом.