– Любовь, – сказал он с напускной легкостью, – это отвратительное чувство, незаслуженно отнесенное к числу высоких стараниями поэтов и мечтательных дураков.
– Какое счастье, что не все люди придерживаются столь циничных взглядов, – помолчав, заметила Хлоя.
– Только те, кто имел несчастье быть зарезанным в собственной постели.
– Это верно, – согласилась она, – но ведь ваша возлюбленная к этому непричастна?
И снова его молчание оказалось красноречивее слов и открыло больше, чем Хлое хотелось бы знать. Неужели леди Терли была замешана в покушении на убийство? Невозможно! Сама мысль о том, что женщина из хорошей семьи, лежа в постели с любовником, знала, что его вот-вот зарежут, поистине чудовищна. Хлоя решила, что горькие подозрения у Доминика возникли из-за его циничных взглядов.
– А ведь ваш брат воевал вместе с моим братом Брэндоном, – заметила Хлоя, чтобы сменить тему. – Хит говорил, что вы расследовали обстоятельства той роковой стычки в Непале.
На лицо Доминика набежала тень.
– Да, – бросил он.
– Что вам известно об их гибели?
– Почти ничего, помимо того, что известно всем, – ответил Доминик уклончиво.
Ей и самой приходила мысль, что с гибелью Брэндона что-то нечисто, что не только повстанцы в ней виноваты. Девушка подозревала, что братья скрывают oт нее правду.
– Вам что-то известно, – заметила она.
– Мне известно одно, – сказал он, отойдя от окна, – я и так наговорил вам много лишнего.
– Расскажите. Может, я cмогy вам помочь.
– Рассказывать нечего, – отрезал Доминик.
Однако интуиция подсказывала Хлое, что это не так.
И чтобы узнать правду, Хлоя готова помочь наглому Стрэтфилдскому Призраку. Брэндон был ей не только братом, но и самым близким другом.
Однако Призрак не собирался раскрывать тайны каждому встречному и поперечному. Оно и понятно. Хлоя даже пожалела бы его, если б не чудовищная беспардонность, с которой он вторгся в ее жизнь. Вот и сейчас – как ни в чем не бывало роется в ее сундуке, где лежат интимные предметы дамского туалета.
– Что вы делаете?
– Ищу халат. А то в этом вы представляете собой отвлекающий фактор такой силы, что мужчине в моем ослабленном состоянии очень трудно его игнорировать.
Хлоя примолкла. Его наглое заявление достойно внимания. В сущности, Доминик признался в том, что находит ее привлекательной. Правда, заявил, что не позволит этому обстоятельству стать на его пути.
– А чем плох халат, который на мне? Я его купила всего-то месяц назад.
Он поднял на нее глаза и ответил без обиняков:
– Благодарите Бога за то, что сегодня туман. Если бы ваш придурковатый воздыхатель как следует разглядел вас в этом халате, вмиг вскарабкался бы по дереву, не хуже любой обезьяны, и залез в окно. А с мужчиной я не стал бы церемониться, как с вами.