Было слишком далеко, чтобы увидеть выражение его лица, но Тея понимала смысл слов племянницы. Она уже познала его грубость и не хотела слышать ее снова. Да, они с Кларой ошиблись ночью дверьми, но зачем было так выходить из себя?
Имей она хоть немного чувства собственного достоинства, нашла бы ключи от автомобиля и бросила вызов серпантину вместо того, чтобы попросить у этого человека даже стакан воды. Шел бой между гордостью и желудком. Выиграл последний.
— У него в доме, вероятно, милая жена, — предположила она, обращаясь к Кларе. — Наверняка он чувствует вину за то, как накричал на нас. Не так уж мы и шумели.
— В пять часов утра, — уточнила Клара. — И потом, ты въехала в его автомобиль.
— Просто слегка налетела.
— Может, лучше отправиться в город? — сказала Клара, но Тея, разглядев в беседке на столе чашку и кофейник, схватила ее за руку.
— Смотри, у него есть кофе!
При мысли о напитке у нее закружилась голова.
Она должна что-то предпринять, чтобы заполучить чашку кофе прямо сейчас.
— Только пойдем и посмотрим, — сказала она жалобным голосом. — Не станет же он кричать на нас в присутствии своей дочери.
— Пошли, но разговаривать будешь ты, — предупредила Клара.
Когда она подошла к чужим ступеням, нервы ее начали сдавать. Она успела заметить, что лицо у мужчины мрачное. Казалось, он был погружен в какие-то не очень счастливые размышления. Тея нерешительно остановилась.
— Возможно, это не слишком хорошая идея, пробормотала она.
— Иди, — прошептала Клара, слегка подталкивая ее. — Мы все равно уже пришли, а я умираю с голоду!
Тея открыла рот, чтобы возразить, но как раз в этот момент маленькая девочка заметила их и подпрыгнула от любопытства. Она дернула отца за рукав. Тот повернул голову и увидел непрошеных гостей, притаившихся в конце лестницы. Насупленные брови удивленно поднялись, а Тея жадно глотнула воздух: убегать теперь слишком поздно.
Распрямив плечи, она шагнула на ступени с притворной самоуверенностью. Клара не слишком охотно последовала за ней.
— Доброе утро! — Тея лучезарно улыбнулась, будто в первый раз встретила этого человека и будто он никогда исступленно не орал на нее.
Он слегка растерялся, увидев ее улыбку.
— Доброе утро, — его голос был сухим, но учтивым.
Уже кое-что, подумала Тея. Во всяком случае, он не вскочил на ноги и не заорал на них так, как несколько часов назад. Это не было самым теплым приветствием в ее жизни, но Тея должна была признать, что она, вероятно, и не заслужила иного.
— Привет, — чуть нервно она улыбнулась девочке и получила в ответ равнодушный, но пристальный взгляд.