Как только они вновь остались наедине, Джесс прошептал:
— Иди, пока еще кто-нибудь не явится.
Лисса поняла, что он не уступит, да и в самом деле, — чистое безумие оставаться здесь, где каждый может их увидеть. Девушка глубоко вздохнула и решилась:
— Я смогу вынести прикосновения Лемюэла и других, танцевать, смеяться и притворяться, что веселюсь, если ты будешь здесь, когда все закончится.
Огромные золотистые глаза сияли в лунном свете.
— Ты не должна приходить сюда.
— Зато ты можешь прийти ко мне. Моя комната в конце западного крыла дома. Видишь, где горит свет?
Она показала на свое окно, выходившее на кузницу, около которой они стояли.
— Дождись, пока гости разъедутся. Еще час-другой, и все кончится. Как только все затихнет, поднимись по внешней лестнице. Я буду ждать у двери и впущу тебя.
Джесс покачал головой.
— Неужели ты не понимаешь?! Нас могут застать! Придется застрелить твоего па или дать ему убить себя!
— Папа и Сай Ивере много пили. До полудня он не проснется. Жермен любят шпионить за мной, но она уже напилась до беспамятства. Никто уже нас не услышит.
— Нет, Лисса.
— Если не придешь ко мне, я приду в дом ковбоев, — с отчаянием пробормотала она. — Ты ведь спишь прямо у двери в северном конце…
— Иисусе, ты и вправду на это способна, — запинаясь, проговорил Джесс.
— Наконец-то ты понял, Джесс.
Тихо выругавшись, он прошептал:
— Иди назад и постарайся, чтобы никто ничего не заметил.
— Только если пообещаешь прийти ко мне, — упрямо настаивала она.
— Жди… Приду.
Он снова поцеловал Лиссу крепко, быстро и грубовато подтолкнул туда, где переливались огни, слышался громкий смех и играла музыка.
Все гости, довольные роскошным праздником, сердечно попрощавшись, разъехались. Скрип рессор и негромкий топот копыт замерли вдали. Собравшиеся в малом дому ковбои только и говорили о редком событии.
Видели, как Лисси обхаживает эту неприглядную кобылку Сая Иверса? — спросил один.
— Угу. А я-то всегда думал, что он заглядывается на мисс Лиссу, — кивнул другой. — У Криделлии Ивере рожа как у совы. Интересно, с чего бы это Брюстер так круто переменился?
— Наверняка сообразил, что мисс Лисса не для него. Она выйдет за старого Лемюэла Мэтиса, — вмешался Роб Остлер.
— Однако странно. Брюстер прямо-таки стелится перед мисс Лиссой, а сегодня эти двое сцепились, как дикие кошки в мешке, — протянул Люк Диверс.
— Тебе лучше придержать язык и не болтать о дочери босса, а ложиться спать, — злобно прошипел Уксусный Джо. — И учти, в половине четвертого, еще до того как начну готовить завтрак, вытряхну тебя из-под одеяла.