— Пожалуйста, прекратите съемку, — сказал он. Она подчинилась, он немедленно отстранился от нее, а взгляд его проницательных глаз не предвещал ничего приятного.
— Лора, на кого вы здесь работаете?
— Извините?
— Создается впечатление, будто это интервью преследует цель унизить меня.
— Я всего лишь задаю вопросы, которые приходят в голову женщинам, которые увлекаются поркой и ищут партнера.
— Но я считал, что большинство ваших женщин покорны.
— Это правда.
— Тогда почему я ощущаю скрытый вызов и даже враждебность в постановке ваших вопросов?
— Не знаю, — уклончиво ответила она.
— Пожалуй, вас уж никак не назовешь покорной, — отрезал он.
— Меня? — Лора отступила на шаг.
— Если вам трудно общаться с властными мужчинами, почему вы взялись за эту работу? — резко спросил он.
— Мне не трудно общаться с властными мужчинами, — весело ответила она.
— Тогда почему бы вам не задать хорошие вопросы? Например, как я собираюсь баловать женщину, которую выберу?
— Замечательно. Я спрошу, — согласилась она, желая поскорее успокоить его.
— Хорошо, — сказал он и, взглянув на часы, сел.
— Доктор Хонивелл, вы спешите?
— Нет, а что?
— После съемки нас ждет встреча с моими партнерами, на которой мы обсудим, как достичь намеченной цели.
— Надеюсь, встреча принесет больше пользы, чем это интервью.
— Знаете, — сказала она, нацеливая «Никон» на его лицо, чтобы снять несколько рекламных кадров для клубного каталога, — я задаю лишь те вопросы, на которые вам не трудно ответить. Если вам кажется, что вы должны смотреться как мужчина, высокомерно относящийся к женщинам, то, похоже, у некоторых женщин тоже может сложиться подобное впечатление. Все же будет лучше, если вы улыбнетесь.
Джулиан хотел проигнорировать этот совет, но Лора была так привлекательна, особенно в этом кардигане, твидовой юбке, туфлях на высоком каблуке с ножными браслетами, что долго злиться на нее было невозможно.
— Замечательная улыбка, — похвалила Лора, несколько раз щелкнув затвором. — Теперь будьте добры и скрестите руки на груди. Сделайте серьезное лицо. — Лора сделала снимок. — Спасибо. А теперь можно продолжать запись?
— Да, — ответил он, на мгновение забыв, почему они остановились. То обстоятельство, что Лора сильно раздосадовала доктора Хонивелла всего несколько минут назад, вдруг ускользнуло из его сознания, однако он все вспомнил, как только заработала камера.
— Джулиан, вы стали бы баловать покорную женщину?
— Я ищу девушку, которую можно побаловать. Я обожаю ходить по магазинам и живу в двух кварталах от Родео-Драйв.
На этот раз доктор Хонивелл снова улыбнулся.