При слове «месяцы» я поморщилась. Как реагировал Майкл на эти слова, я не увидела. – У тебя есть выбор – умереть достойно или умереть плохо... Это выбор между тел, чтобы умирать с достоинством и прощая, или проводить остаток дней, отчаиваясь и озлобляясь. Мы с матерью всегда гордились тобой. И мы сделаем все, чтобы помочь и облегчить твою участь.
– Хочешь чего-нибудь перекусить? – вклинилась в его речь Норма.
Я сказала Майклу, что обязательно зайду к нему наверх после того, как он примет ванну. Изо всех сил я старалась следовать навязанным мне правилам.
Гордон помог ему подняться по лестнице, и в комнате остались только мы с Нормой. Парочка подруг по несчастью. Я постаралась выбрать самую нейтральную тему для разговора.
– Похоже, вы значительно продвинулись вперед в своем вязании, – сказала я, стараясь, чтобы мои слова произвели самое благоприятное впечатление.
– Конечно, – с какой-то враждебностью ответила Норма. – Иначе я носилась бы здесь, как сумасшедшая.
Я призвала на помощь всю свою выдержку и понимание.
– Уверена, что вам очень тяжело. Надеюсь, вы сами – в порядке?
– Конечно, в порядке! – отрезала Норма так, будто я задала ей идиотский вопрос. Вдруг сверху раздался глухой звук удара. Похоже, это Майкл поскользнулся в ванной. Норма не пропустила ни одной петли. Она говорила о том, что пришлось совсем забросить бридж, чтобы ухаживать за Майклом. Похоже, это здорово раздражало ее. Наверху вновь что-то грохнуло. «Наверное, кусок мыла упал», – подумала я.
– Черт его дери! – послышался крик Майкла.
Норму передернуло, и ее лицо посуровело.
– Он не должен ругаться, – проворчала она.
– А по-моему неплохо. Хоть так разрядиться. У него столько всего накопилось.
– Существует масса других способов выразить себя, – спицы буквально порхали в ее руках. – Мы его этому не учили.
– Но ведь тогда он не умирал от рака!
– Ну, он всегда любил сквернословить. – Я решила сменить тему.
– Было так приятно увидеть Веса...
– Конечно, – отозвалась Норма. – Но я почти сразу вышла из комнаты, чтобы они могли поговорить наедине...
Я не собиралась пропускать этот выпад мимо ушей.
– Вы хотите сказать, что и мне не следовало оставаться в комнате? Если так, что ж, говорите прямо.
– Я этого не говорю. Мне просто показалось, что ты сама догадаешься сделать это.
Косвенные намеки на растущее недовольство становились все более очевидны.
– Ну а я рада, что осталась там. Хоть у Веса поучилась, как следует говорить с Майклом.
Сверху раздались звуки шаркающих шагов. Похоже, Майкл направился в спальню.
– А я все жду, когда наступит моя очередь. Когда Майкл будет нуждаться в разговоре со мной. Майкл очень умен. И он прекрасно понимает, что происходит, – ее глаза сузились в две щелочки, из которых сверкал сердитый взгляд. – И он абсолютно не нуждается в том, чтобы кто-то приукрашивал для него происходящее...