Передняя дверь дома открылась, и его мать выбежала к ним из дома.
Теперь для него не было пути для отступления. Он зашел слишком далеко. И, черт возьми, он не трус.
Годы гнева, горечи и обвинений кипели в нем, словно лава, требуя выхода.
Сегодня вечером он проведет с отцом очную ставку, как только останется с ним наедине.
Пинком, закрыв дверь машины, Клай взял Андреа под руку и пошел к дому по широкой дорожке выложенной кирпичом.
– Здравствуй, дорогая. – Поприветствовала его мать Андреа, целуя ее в щеку. Затем она повернулась к Клаю, и крепко обняла сына, долго и напряженно прижимаясь к нему.
Когда она отстранилась, на ее глазах блестели слезы.
– Добро пожаловать домой. – Прошептала она.
Чувство вины обожгло Клая словно кислота, и он вспомнил слова Элейн.
«Она не заслужила того, что ты с ней сделал».
– Мама, рад тебя видеть.
Что еще он мог сказать своей матери? Он не хотел возвращаться домой.
Клай внимательно посмотрел ей в лицо, отмечая каждую морщинку.
Его мать выглядела постаревшей, усталой и возбужденной.
– Проходите. Я готовилась весь день. Я приготовила все блюда, которые ты любишь, Клай.
Клай вошел в дом вслед за женщинами.
– И Дора пустила тебя в свою кухню? – повар и экономка жили с ними в дома, с тех пор, как Клай был ребенком.
– Она играла в карты с твоим отцом и его личным врачом, в то время, пока я готовила.
Личный врач?
Клай вопросительно повернулся к Андреа, и та печально улыбнулась ему.
– Покер – это единственный способ заставить Джозефа делать свои упражнения.
Упражнения? Но мать сказала, что удар был не очень сильным, и что отец очень скоро поправится.
Тем временем мать провела их в гостиную. И тут он увидел отца и его мир остановился. Биение сердца Клая заглушало слова матери и Андреа.
Человек, сидевший на стуле совсем не походил на того человека, которого Клай проклинал эти восемь лет.
Кривая улыбка поползла по правой стороне отцовского лица, в то время как его левая сторона безвольно повисла. Он с трудом пытался встать, но если бы мать Клая не подбежала бы к нему, он бы непременно упал. Клай понял, что отец не может стоять сам.
Андреа быстро подошла к Джозефу с другой стороны, помогая ему установить равновесие.
– Привет, красавец. Слышала, вы опять отлыниваете от врача.
– Я пытаюсь. Она дошла до того, что перебрасывает меня через себя. – Слабо ответил его отец. Это был не тот властный тон, который он помнил. Позади стула Клай заметил металлические ходунки.
Клай, казалось, прирос к полу. С большим усилием он сделал шаг, чтобы пожать протянутую отцом руку.
– Как хорошо видеть тебя снова дома, сынок. – Голос отца дрогнул, и на глазах его выступили слезы.