Она сглотнула и на мгновение прикрыла глаза, чтобы собраться с силами. А когда открыла, то обнаружила, что лорд Давенпорт смотрит прямо на нее. Его губы начали приоткрываться, и Люси поняла, что он сейчас заговорит. Этого она вынести уже не могла и...
– Семь, четырнадцать, двадцать один, – затараторила она, чтобы только остановить его. – Двадцать восемь, тридцать пять, сорок два...
Интересно, подумала Люси, что он сделает, если она собьется? Отменит свадьбу?
– ... сорок девять, пятьдесят шесть...
Это было бы заманчиво. Ужасно заманчиво.
– ...шестьдесят три, семьдесят, семьдесят семь...
Она посмотрела на дядю. Тот ел. И даже не смотрел на нее.
– ...восемьдесят два, восемьдесят девять...
– Все, этого достаточно, – объявил лорд Давенпорт, останавливая ее сразу после восьмидесяти двух.
Надежда, вспыхнувшая в душе Люси, улетучилась. Она взбунтовалась – наверное, впервые за всю жизнь, – но никто этого не заметил. Она опоздала, ждала слишком долго.
Может, еще что-нибудь учудить, спросила она себя?
– Здорово, – сказал Хейзелби, ободряюще улыбаясь.
Люси ухитрилась улыбнуться ему в ответ. Он и в самом деле был неплохой. Если бы не Грегори, она считала бы его удачным вариантом. У Хейзелби были чуть жидковатые волосы, хотя он весь был чуть жидковат, но жаловаться было практически не на что.
А она и не жалуется. И не будет. Просто она хочет кое-чего другого.
– Полагаю, вы неплохо учились у мисс Мосс? – спросил лорд Давенпорт. При этом он прищурился, и его вопрос прозвучал отнюдь не дружелюбно.
– Да, конечно, – ответила Люси, удивившись. Она уже думала, что беседа сменила направление.
– Великолепное учреждение, – заявил лорд Давенпорт, жуя кусок жареной баранины. – Им известно, что должна знать девушка и что ей знать не следует. Там училась дочь Уинслоу. И Фордхема тоже.
– Да, – пробормотала Люси, потому что от нее явно ожидали реакции. – Они обе замечательные девушки, – солгала она.
Сибилла Уинслоу оказалась мерзким маленьким тираном, который находил развлечение в том, чтобы щипать своих одноклассниц за плечо.
Впервые за весь вечер лорд Давенпорт был, кажется, доволен ею.
– Значит, вы их хорошо знаете? – уточнил он.
– Ну, не очень, – уклонилась от прямого ответа Люси. – Леди Джоанна была чуть старше меня, но школа небольшая. Мы знали друг друга хотя бы в лицо.
– Хорошо, – одобрительно кивнул лорд Давенпорт, при этом его щеки дрогнули.
Люси поторопилась отвести взгляд.
– Это те люди, с которыми вам придется познакомиться поближе, – продолжил он. – Это те связи, которые надо культивировать.
Люси покорно кивнула, мысленно составляя список всех мест, где она предпочла бы сейчас оказаться. В Париже, Венеции, Греции. Хотя там, кажется, война? Не важно. Все равно в Греции было бы лучше.