– Сердилась! – отрезала Дейзи, натягивая перчатки. – Но не на вас. Мне жаль, что я отпустила вас одну. О чем только я думала? Простите мое легкомыслие.
– Вы мне ничем... – начала было Хелена, однако Дейзи перебила ее:
– Чепуха! Вы не только работаете на меня, мы живем вместе, и я обязана за вами присматривать.
Граф не удержался от улыбки, слушая, как миниатюрная Дейзи заявляет, что должна присматривать за рослой компаньонкой, которая к тому же намного старше ее.
Лиланд не улыбался. Он молча наблюдал за Дейзи.
– Она просто восхитительна, правда? – тихонько сказал ему граф. – Столько вытерпела бед, а все еще свежа, как маргаритка[1], от которой она получила имя.
– Сходство несомненное, – отозвался Лиланд. – А вот и Даффид. Ну что, идем?
Компания в полном сборе двинулась к проходу в ограде кафе.
– Помаши на прощание маменьке, – сказал Даффиду Лиланд. – Она смотрит, как мы уходим.
– Она следит за нами весь вечер, – буркнул Даффид, однако выполнил просьбу.
– Хорошо сделано, – заметил Лиланд. – Ты вынудил ее отвернуться первый раз за целый час.
– Как ты думаешь, с чего она вдруг заинтересовалась нами?
– Нами или миссис Таннер? Или Джеффом, а может, и тем, что мы собрались вес вместе? Никто не догадается, что именно ее интересует и почему, но я готов держать пари: что бы ни привлекло ее внимание, оно должно принести ей выгоду. Ладно, не бери в голову, преследовать нас постоянно она не может, так, будет шпионить от случая к случаю, не более того. – Лиланд повысил голос, обращаясь к Джеффу и Дейзи, которые шли немного впереди братьев: – Я знаю место, с которого особенно хорошо виден фейерверк.
– В таком случае ведите нас, – предложил граф.
– Нет, – возразил Лиланд. – Давайте действовать в соответствии с протоколом. Граф возглавляет весь кортеж, который следует за ним. Миссис Мастерс, возьмите меня под руку, пожалуйста.
– Благодарю вас, но в этом нет необходимости, – сказала Хелена.
– Я с этим не согласен, – настойчиво проговорил Лиланд и подставил Хелене руку. – Здесь место публичное, а толпа, поймите, на многое способна. Когда выходишь за пределы освещенного лампионами круга, всякое может случиться. Я предпочитаю выступать в роли героя, уж вы меня извините.
Хелена взяла его под руку, и они двинулись по дорожке.
Лиланд прав, решила про себя Дейзи. По дорожкам увеселительного сада двигались толпы лондонцев всех классов и сословий. Площадка для наблюдения за фейерверком была доступна всем и очень красива, но этими качествами не ограничивалась ее притягательность. Здесь, как на ярмарках и маскарадах, смешивались все слои населения. И дело заключалось не только в том, что бедняки могли поглазеть на богатеев: люди богатые тоже радовались возможности пообщаться с теми, до кого было невозможно снизойти при обычных обстоятельствах.