Он запахнул на ней платье, затем поцеловал в кончик носа.
– Я не хочу пользоваться своим преимуществом. Я обещал, помнишь? Прости меня, Роуз.
Даже в темноте он мог с уверенностью сказать, что она покраснела.
– Да, мы слишком увлеклись. Этот твой поцелуй оказался слишком сильнодействующим, – смущенно проговорила она. – Я со своей стороны тоже приношу тебе извинения.
Не боясь показаться невоспитанным, он наблюдал за тем, как она застегивает пуговицы и поправляет растрепавшиеся локоны. Зак чувствовал, что снова наполняется страстью. Наверное, он самый большой дурак из тех, что ходят под Богом.
Спустив ее голову с колен, он поднялся.
– Сколько тебе лет, Роуз?
– Двадцать один. А тебе?
– Двадцать два.
– Ты когда-нибудь влюблялся? – спросила она серьезно.
– Нет. Никогда не позволял себе. Любовь означает привязанность. Дети, работа на ранчо. Я не люблю, когда меня держат на привязи – даже на очень длинной.
– Значит, ты не любишь обязательств.
– Называй это, как тебе нравится. Я не собираюсь жениться.
– Вот поэтому я и решила, что выйду замуж только за богатого человека. И к тому же мне не нужна любовь.
– А я всегда думал, что ты хочешь влюбиться и выйти замуж.
– Если я вынесла Уэса Старджеса, то мне под силу выдержать любого – если только он будет богат.
– Ты и теперь живешь не на улице, Роуз. Тебе не найти оправдания тому, чтобы выйти замуж за деньги. Это ничем не отличается от обычной проституции.
Должно быть, он задел больное место, потому что она с гневом обернулась к нему.
– Я жила самостоятельно с семи лет! Мне бы очень хотелось, чтобы кто-нибудь заботился обо мне – ухаживал за мной и все такое. Вы знаете, что это значит для меня, Зак? У вас есть какая-нибудь идея на этот счет? Никакой борьбы с садистскими законниками или отбросами общества! Не беспокоиться о том, что я буду есть в следующий раз. Не получать приказания от людей, даже вполовину не таких умных, как я. И все, что я должна буду делать, – это быть чьей-то женой. Вы можете назвать это проституцией или любым другим словом, каким хотите, но как вы можете хоть на минутку поверить, что я не проникнусь самой искренней любовью к человеку, который даст мне это душевное спокойствие?
Он сочувствовал ее лишениям, которые она перенесла в юности, но ее взгляды показались ему насмешкой над браком его родителей, его тетушек и дядюшек.
– Если тебе нужна только безопасность, любой человек, который полюбит тебя, будет о тебе заботиться. Это необязательно должен быть богатый человек. Но быть может, тебе нужно что-то большее, чем просто любовь и безопасность. Ты уверена, что стремишься к этому не из-за роскоши или социального положения, неизбежно связанных с богатством?