– Мне так жаль, так жаль!.. – добавила Пенелопа, продолжая крепко обнимать Лили.
Руки Лили упали вниз, она растерялась и явно не знала, что же следует сделать. Но через несколько секунд молодая женщина овладела собой – в глазах ее расцвела радость, – и она неловко обняла свою старшую племянницу.
– Прости меня за то, что я высмеивала тебя! – сквозь рыдания продолжала умолять Пенелопа.
– Я все понимаю, все понимаю, – пробормотала Лили, поглаживая девочку по волосам.
– Прости меня за то, что я так себя вела. Ты, наверное, ненавидишь меня?..
Услышав это, Лили нежно провела ладонями по щекам девочки, вытирая слезы, и приподняла ее подбородок. Глядя Пенелопе прямо в глаза, она очень мягко сказала:
– Я никогда не смогла бы тебя ненавидеть, ведь я люблю тебя.
– Ты в этом уверена?
Сияющая улыбка Лили, казалось, осветила всю комнату, и даже Морган ощутил ее тепло.
– Конечно. Ведь мы – одна семья. А в семье все любят друг друга. Но хватит об этом, – сказала она и сменила тему: – Ходят слухи, что на кухне появился лимонад.
Пенелопа и Кэсси быстро обменялись понимающими взглядами.
Лили громко рассмеялась:
– Он очень вкусный, можете мне поверить. Я купила его у торговца.
Девочки быстро выбежали из комнаты, и скоро их шаги, приглушенные ворсом ковра, затихли внизу. Лили склонилась над осколками чашки. Она так низко опустила голову, что Морган не видел выражения ее лица.
– Ты поступила очень великодушно, – сказал он. Услышав его голос. Лили встрепенулась, как будто успела забыть, что он все еще здесь.
– Это была всего лишь чашка.
Очень осторожно она стала собирать осколки, складывая их в ладонь.
– Но я знаю, что эта чашка очень много значила для тебя, – возразил Морган и добавил: – Думаю, не каждая, даже очень хорошая мать способна проявить такую доброту.
Лили встала, высыпала осколки в корзину для мусора и посмотрела на него:
– Как я уже сказала, это была только чашка. Разбита, не разбита – какая разница! А теперь, извините, у меня много дел.
Она повернулась, чтобы выйти из комнаты, но Морган преградил ей путь. Это была не просто старая чашка, как она утверждала, это было ее сокровище, и все в доме хорошо знали об этом. Ему хотелось спросить, почему она так старательно отрицает это и… почему она избегает его.
– Лучше пусть все останется по-прежнему, Морган, – неожиданно сказала она и бросила взгляд на его руку, сжимавшую ее плечо.
Морган почувствовал, что кровь побежала быстрее – он так давно не дотрагивался до нее. Не в силах обуздать себя, он притянул ее к себе так близко, что их тела едва не соприкоснулись.