– Лордом Элсестером? Он прекрасно танцует.
Хитро усмехнувшись, Вайолет приподняла бровь:
– Только хорошо танцует? Обычно женщины находят другие достоинства в Дамьене.
– Другие? – Лили неуверенно посмотрела на Вайолет.
Вайолет тихо рассмеялась.
– О нем говорят: «красавец», «мужественный», «неотразимый». Не сомневаюсь, что он очаровал и вас. Он гвоздь этого сезона.
Лили молча улыбалась.
– Вы ему нравитесь, – продолжала Вайолет. – Я видела, какими глазами он смотрел на вас. Вы ведь такая хорошенькая, что любой мужчина должен влюбиться в вас. А что вы думаете о нем?
– О Дамьене? – переспросила молодая девушка.
– Да, конечно, о Дамьене.
– Мне кажется, он очень симпатичный, – неуверенно произнесла Лили.
– Безусловно, весьма симпатичный. – Вайолет обняла Лили за плечи. – Мне так хотелось бы, чтобы мы с вами стали как сестры. Если вы выйдете замуж за Дамьена, так оно и будет. Дамьен хорошо знает лорда Уитби, последнее время они даже, кажется, стали друзьями. Какой прекрасный квартет может получиться! Мы смогли бы ездить всюду вместе, это было бы просто изумительно.
Вайолет была намного выше, чем Лили, и той пришлось посмотреть на собеседницу снизу вверх.
– А вы собираетесь выйти замуж за Уитби?
– Официально еще ничего не известно, но я думаю, что это произойдет вскоре. Он, восхитительный, не правда ли?
Лили посмотрела вдоль зала, на то место, где, она это хорошо знала, находились Уитби и ее брат, но промолчала.
– Он близко знаком с герцогом, насколько я понимаю, – продолжала Вайолет.
– Да, они с Джеймсом знакомы еще с детства.
Вайолет помолчала немного, потом мечтательно произнесла:
– Уитби и герцог Уэнтуорт. Мне будет очень приятно быть принятой в ваш круг, Лили. Мы сможем так чудесно проводить время.
– Конечно, уверена, нам будет очень хорошо. – Лили опять посмотрела на Уитби, который в это время помогал стареющей виконтессе Гринвуд подняться со стула. И почему-то ей стало не по себе.
Неожиданно она решила, что этот бал будет для нее в этом сезоне последним. Лили была недовольна собой. Ей хотелось домой, в Йоркшир, в деревню. Завтра она уедет из Лондона.
* * *
В эту же самую ночь, лежа в постели и глядя в потолок, Адель обдумывала свое будущее. Она не может выйти замуж за Гарольда. Это было ей уже совершенно ясно. Такое решение означало, что она должна сообщить эту неприятную новость своим сестрам и матери, а потом и Гарольду. Ни один из этих разговоров не обещал быть легким, но она должна была это сделать. И у нее хватит на это сил, она сумеет держать себя в руках.
Завтра. Она твердо решила, что это произойдет завтра.