Он очень обрадовался, когда узнал, что перед ним друзья отважного пластмассового человечка.
– Ваш друг спас всех нас от смерти! Чем мы можем вам помочь?
– Нужно выручать Хитрюшкина из плена, – сказал Умнюшкин.
– Конечно, нужно, – грустно ответил Василий Мурлыкович. – Но как? К замку и близко не подойти – там вокруг полно стражников. Они каждого, кто приблизится, без расспросов кидают в тюрьму. А сам замок обнесен высокой стеной и окружен глубоким рвом с водой. А в воде живет страшное чудовище с тремя головами…
– Знаю, слышал! – перебил его Умнюшкин. – Мне надоели ваши сказки! Если вы боитесь, то так прямо и скажите. Я пойду один! Авоська! Ты идешь со мной или остаешься тут?
Авоська оказался молодцом! Он немного, совсем немного подумал и твердо ответил:
– Конечно, я иду с тобой! Мы же друзья – как можно иначе!
Василий Мурлыкович совсем расстроился. Еще бы! Получалось, что коты трусы. И не просто трусы, а еще и неблагодарные трусы – боятся идти спасать своего освободителя.
– Мы вам обязательно поможем, – сказал он. – Я уже думал. Станем задерживать на дороге все кареты с арестованными, и скоро у нас наберется большой отряд. И тогда мы попробуем напасть на замок…
– Неплохо! – одобрил план Умнюшкин. – Неплохо, но очень долго. За это время Хитрюшкина могут казнить. Надо придумать другое. Там, где нельзя победить силой, надо действовать умом. Но ничего! Не забывайте, что я с вами! Я – самый умный. А теперь – не мешайте мне!
И Умнюшкин сел под дерево, зажал уши ладошками и стал думать.
– Что это с ним? – удивленно спросил Василий Мурлыкович.
– Тише! Не мешайте! – шепотом ответил Авоська. – Он думает! Он может придумать все что угодно. Пойдемте отсюда!
И они ушли.
Прошел час, другой, а Умнюшкин все сидел и думал.
Наконец он вскочил и громко закричал, так громко, что сразу сбежались все коты.
– Придумал! Придумал! Я знаю, как попасть во дворец и спасти Хитрюшкина! И не только его, но и всех арестованных.
– Как? – хором спросили все коты.
– Очень просто! Идите поближе, я расскажу.
Коты нагнулись к Умнюшкину, и он шепотом рассказал им свой план.