Ребекка замерла.
– Прошу вас, уйдите! – беспомощно крикнула она.
Она могла бы вообще ничего не говорить: мистер Мерси никак не отреагировал на ее слова. Он просто смотрел на то место, где соединялись ее ноги, пристальным, обжигающим взглядом. У Ребекки от страха перехватило дыхание. Отчаяние захлестнуло ее.
– Утром снова отправимся на розыски, – сказал Глэдни мистер Таунз, когда охотники собрались после бесплодных поисков, продолжавшихся целый день.
– Я пойду один сегодня ночью, – решительно заявил Глэдни.
– Ночью вы ничего не найдете, – возразил Таунз. – Кроме того, отправляться искать мисс Хокинс одному, в незнакомой местности, да еще в темноте, просто глупо!
– Я всегда все делал один, – упрямо стоял на своем Глэдни. – Всю жизнь. Но сейчас... – Он замолчал и, судорожно сглотнув, продолжал: – Я буду искать ее, пока не найду.
– Но вы должны отдохнуть, – не сдавался Таунз. – И поесть.
– Сомневаюсь, чтобы Ребекка сейчас отдыхала, – сдержанно возразил Глэдни. – Или чтобы ее накормили.
Таунз вздохнул.
– Мистер Хэллоран, поверьте мне, я глубоко вам сочувствую. Просто я считаю, что спешка в этом деле бессмысленна. Не представляю себе, как вы будете искать ее ночью.
– Вы дадите мне лошадь, сэр?
– Ну конечно, мой мальчик! И если вы согласитесь хоть наскоро перекусить, я пока набросаю вам приблизительный план местности. Но вы же понимаете, очень маловероятно, что мистер Мерси все еще находится неподалеку.
– Он не мог уйти далеко. Совершенно очевидно, по крайней мере мне, что вся эта операция была самым тщательным образом спланирована, начиная с похищения Черного Принца. Я уверен, что где-то неподалеку должно быть какое-то жилище: дом, хижина, будка, наконец, куда этот мерзавец утащил Ребекку.
Таунз задумчиво взъерошил волосы.
– Так сразу ничего не приходит на ум. Давайте я хотя бы нарисую вам карту.
Пока Таунз усердно работал над планом местности, изображая в основном дороги, ведущие к близлежащим фермам, а также железную дорогу, вьющуюся между холмами и долинами и пересекающую реки и ручьи, Глэдни столь же усердно поглощал какую-то еду, вовсе не чувствуя ее вкуса. Наконец, Таунз закончил. Его план отображал местность радиусом в три мили вокруг «Таунз фарм». Вздохнув, Таунз выпрямился.
– Он, конечно, мог зайти за пределы этой территории, но если вы все-таки решитесь отправиться на поиски сегодня ночью, думаю, большей площади вам не удастся осмотреть.
Глэдни принялся внимательно изучать произведение мистера Таунза.
– Вот этот кусок мы можем сразу же исключить, – заметил он, ткнув пальцем в восточный квадрат.