Это потребовало от них напряжения всех сил и, когда они добились успеха, Эмма, отворачиваясь, поспешила протянуть Стивену халат.
Они только начали свой мучительный подъем по лестнице, когда Доктор Ваверли собственной персоной постучал в стекло задней двери с приветливой улыбкой.
Эмма никому еще так не радовалась в своей жизни. Доктор открыл дверь и вошел.
— Добрый день, — весело сказал он. — Вымыли нашего больного?
Эмма покраснела.
— Вообще-то он сам вымылся. Я просто помогла ему спуститься вниз.
— Лгунья, — прошептал Стивен, его теплое дыхание коснулось ее уха.
— Повязка намокла, — продолжала Эмма неестественно громким голосом, чтобы заглушить голос Стивена, вздумай он еще что-то сказать.
— Я сменю ее, — заверил Ваверли. Он занял место Эммы под рукой Стивена, и она сразу побежала вверх по лестнице.
— Я постелю свежее белье, пока вы поднимаетесь, — крикнула она.
Она успела выполнить свою задачу к тому времени, когда доктор и Стивен появились на пороге комнаты для гостей, так медленно они поднимались. Лицо Стивена стало пепельно-серым от боли, но он улыбнулся Эмме, увидев, как она отступила от его свежезастланной постели.
— Спасибо.
— Думаю, вам не помешает глоток виски, — сказал доктор, — как и мне.
Благополучно усадив Стивена на край кровати, доктор открыл свою черную сумку и вытащил заветную фляжку.
Покачав головой, Эмма собрала грязное белье и вышла из комнаты.
Когда она вернулась, переодевшись в черную юбку и блузку с высоким воротником, доктор как раз заканчивал перевязывать грудь больного.
— Как новенький, — похвастался он.
— Не совсем, — проговорил Стивен, морщась от боли, когда устраивался на подушках. Белые хрустящие простыни едва закрывали его живот и доктор склонился, чтобы осмотреть порезы, которые он зашивал накануне.
— Не надо накладывать новые повязки, мисс Эмма, — сказал Ваверли.
Эмма кивнула.
— Вы что-нибудь хотите еще, мистер Фэрфакс? — Она бы назвала его по имени, если бы не присутствие доктора. И так будет достаточно разговоров после рассказов Ваверли, как Эмма тащила полуобнаженного мужчину из ванной. Обратиться к Стивену неформально значило только добавить неприятностей.
— Нет, спасибо, мисс Эмма, — рассеянно проговорил он, закрывая глаза.
Эмма почувствовала острую боль, видя, как он ослаб после напряженного путешествия вниз и вверх по лестнице.
— Я снова почитаю вам вечером, если захотите, — предложила она, не думая о том, передаст ли доктор ее слова всему городку или нет.
— Это было бы… прекрасно, — ответил Стивен. Он еще раз окинул Эмму ленивым и немного дерзким взглядом, а потом крепко заснул.