– Я очень горжусь тобой, дорогая.
Она протянула руку и коснулась его груди; пальцы ее обжигали кожу, прокладывая тропинку к его животу.
– Я знаю. Ты особенный человек. – Она взглянула ему в глаза. – Мой брат совсем не такой, каким я его себе представляла.
– Его воспитал твой отец, а не твоя мать. Она кивнула:
– Да, я знаю. Мне хочется получше познакомиться с ним. Думаю, именно этого хотела моя мать, когда взяла с меня обещание отдать ему ее дневники.
– Ты необыкновенно благородная женщина, Тея.
Она не ответила, и вдруг невыносимое чувство стеснило ему грудь. Он был почти уверен, что она любит его, но продолжала ли она по-прежнему думать, что нарушила последнюю волю матери, выйдя за него замуж? Боль от этой мысли обожгла его, словно жаркое пламя.
Она обвила руками его шею и, наклонившись, поцеловала в сосок. Он нуждался в ней. Сейчас.
– Пирсон, что случилось?
Он едва расслышал вопрос, потому что страсть переполняла его. Не желая думать ни о чем, кроме прелести ее обнаженного тела, Дрейк прижал жену к себе. Однако она не собиралась отступать и потребовала, чтобы он ответил.
Дрейк прижался лбом к ее виску.
– Я рад, что ты сумела сдержать хотя бы одно обещание, данное матери.
Она взяла его лицо в ладони и заглянула ему в глаза. Невыносимая напряженность таилась в глубине этих глаз.
– Я сдержала оба обещания. Мама не хотела, чтобы я вышла за человека, подобного моему отцу, и я исполнила ее пожелание.
– Ты боялась выходить за меня. Боялась, что я стану жестоким.
– Это было глупо. Вы совершенно разные люди. Ты был прав, когда сказал, что он позволил своей гордыне разрушить нашу семью. Именно его слабость, а не сила погубила мою мать. А ты сильный, Пирсон. Такой сильный, что иногда это пугает меня. Но не потому, что думаю, будто ты когда-нибудь можешь обидеть меня, а потому, что иногда боюсь – мне кажется, я не сумею стать тебе женой, которую заслуживает человек твоих достоинств. Ты без колебаний переступил через свою гордость, добиваясь меня, даже когда я тебя отвергла.
Глаза ее наполнились слезами. Он осторожно смахнул слезинки с ее ресниц.
– У меня не было выбора, Тея. Я люблю тебя. Ты нужна мне.
Она опустила голову:
– Ты покорил меня.
Он приподнял ее подбородок и поцеловал в губы.
– Я люблю тебя, Тея. А ты меня? Затаив дыхание, Дрейк ждал ответа.
– Конечно, я люблю тебя, Пирсон. Мне нравится твоя самоуверенность. Меня восхищают твоя доброта, твоя сила, твое упорство, твоя верность, твоя честность. Но больше всего я люблю тебя за то, что ты пробуждаешь во мне такие чувства.
Он погладил пальцами ее розовый сосок.