– Когда ты отплываешь? – спросил, не поворачивая головы, Джош. Он лежал, уткнувшись подбородком в сомкнутые перед собой руки.
– Завтра.
Джош ничего не сказал, но Кристина увидела, как помрачнело его лицо.
– Мы вернемся скоро. Через две недели. Может, через три, если папа поплывет в Роттердам.
– Мне без разницы! – грубовато сказал Джош, не желая показывать Кристине, что разница для него все-таки есть.
Солнце пекло нещадно. Тонкая одежда не спасала от жгучих лучей. Джош облизал нижнюю губу и с надеждой спросил:
– Ты сделаешь это опять, а?
Кристина повернулась на бок и посмотрела на него. Джош продолжал смотреть на море.
– Что ты имеешь в виду? Чтобы я опять пустилась бежать в гору? Ну уж нет!
– Не это! – с досадой возразил Джош. – А другое.
Кристина вздохнула. «Счастливая звезда» регулярно приходила в Ливерпуль в течение последних шести лет, и за все это время единственным другом в порту у нее оставался Джош. Сейчас по какой-то не вполне понятной ей причине Джоша стали больше интересовать не игры в классики, в прятки, в пиратов и индейцев, а нечто другое. Однажды он попросил ее спустить трусики и некоторое время разглядывал низ ее живота.
– Нет, – сказала Кристина. – Это глупо.
– Я дам тебе конфет, – пообещал Джош.
В отличие от большинства его приятелей у Джоша не было сестер. Вид изящного загорелого тела Кристины возбуждал в нем непонятное любопытство. Как-то раз в ответ на его просьбу она уже отважилась показать ему то, что у нее находится под трусиками. Сейчас он хотел еще раз увидеть это чудо. В конце концов он просил совсем немного.
– Покажи, а? – Джош толкнул ее локтем. – У меня есть пачка шербета.
Он полез в карман, извлек из него шнур, кусок проволоки, служивший ему рыболовным крючком, огрызок карандаша и, наконец, драгоценный шербет.
Кристина с жадностью посмотрела на шербет. Джош поймал ее взгляд и понял, что победил. Он испытал радостное волнение, никак не сравнимое с тем, когда играешь в прятки.
– Покажи, – не унимался Джош. – Дай мне посмотреть.
Кристина вздохнула и убрала завиток черных волос с глаз.
– Ну, если тебе так уж очень хочется… Хотя я и не понимаю… Ты уже это видел… А потом мы поиграем в пиратов?
– Да! Ты можешь даже быть Черным Джеком! – великодушно предложил Джош, видя, что Кристина поднимается на ноги.
Одной рукой она задрала потрепанную юбку до пояса, другой стала стаскивать вниз трусики. Кристина сдвинула их ниже колен, и Джош благоговейно уставился на раздвоенную дельту девочки. Ему так хотелось дотронуться до нежных складок, которые скрывали столько тайн, однако он не осмелился попросить об этом. Созерцание длилось недолго. Кристина натянула трусики и выхватила из рук Джоша пачку шербета.