Она недоверчиво фыркнула:
– Шутишь, Лас?
– Еще чего!
– Что может связывать таких разных существ, как звезднорожденные и зеленокожие?
– А что может связывать таких разных существ, как эльф и гнома? Еще вчера я бы ответил – ничего.
Она поправила упавшую на лоб рыжую прядь и неожиданно произнесла:
– Грозная у тебя хозяйка.
– Это точно.
Именно поэтому я и выбрал ее дом. Жить в нем все равно что у Неба за пазухой. Безопасней только на кладбище.
– Скажи, кто она?
– Дрэгайка.
– Никогда о таких не слышала.
– Ее племя живет на западе Континента. За Мертвыми землями. Считается, что они в родстве с моим народом.
– А это не так?
– Я считаю, что нет.
– Она повелевает растениями?
– Не совсем. Они ее… м-м-м… друзья, – я подобрал самое близкое по значению слово. – Так что не стоит в присутствии Риолки рвать цветы. Иначе она становится несколько… неадекватной.
– Я это уже поняла. Она – твоя женщина?
– Простите, но это уже не ваше дело, фрекен, – отрезал я.
– Извини.
Мне как-то никогда не приходило в голову назвать Риолку «своей». Она – нечто большее, чем хозяйка, женщина или любовница. Неизменно мудрая, немного вздорная, немного вредная, по большей части прекрасная и почти всемогущая. Многие из моего народа (и я в их числе) считают дрэгаек богинями. А как можно отнести божество к разряду своей собственности?
Ога мы встретить так и не сумели. И до его дома не добрались. Патрульный – коренастый хаффлинг с добродушным лицом – остановил меня совсем недалеко от жилища орка. За его спиной возвышались еще двое громил. Судя по их внушительной комплекции, чья-то мамочка согрешила с гроллем.
– Лас? – спросил хаффлинг. – Да.
– Тебя желает видеть Капитан.
– Вот как? – Я нахмурился. – Зачем ему понадобился простой курьер?
– Без понятия. Нас попросили найти и привести. Только и всего.
Ну конечно. Так я и поверил. Неужели Тулл попался на «горячем» и выдал нас?
– Это арест, ребята?
Один из полукровок хохотнул:
– А что? Похоже, будто тебя арестовывают? Мы просто просим пройти с нами. Вежливо.
Ясное дело, что пока вежливо. А вот если откажусь, эти великаны завяжут меня в узел и притащат туда, куда им велено.
– Ладно, пошли. Только сперва покажите метки. Патрульный нехорошо прищурился, усмехнулся и закатал рукав:
– А ты подозрительный парень.
На его предплечье черным огнем горела магическая печать в виде отрубленной головы. Такую отметину получали все, кто служит в Патруле.
– Теперь доволен? – Да.
– Девчонка с тобой?
Я посмотрел на Гиру, вопросительно подняв брови, дождался утвердительного кивка и ответил:
– Со мной.
Штаб-квартира Патруля находилась на Клыке – небольшом мысе, вонзающемся в залив на южной оконечности Сан-Винсенте. Здесь были форт, две большие летные площадки, приличное количество зданий, казарм, складов и хранилищ, а также собственный храм, огромный парк и пирсы.