Стефан улыбкой подтвердил ее догадку м взял сумку с кормом и корзину.
– Теперь все?
– Да. – Алекса взяла со стула свою сумочку и пошла за Стефаном, на ходу попрощавшись с Майком.
Дойдя до тротуара, она велела Мистеру Джонсу идти рядом. Полная неизвестность пугала ее. Положение – хуже некуда. Но самое худшее было еще впереди – к ней быстрыми шагами приближался Дуг, высокий, худощавый молодой человек, управляющий в благотворительном магазине. Пылкий поклонник. Притязания которого Алекса отвергла несколько недель назад, он был единственным, кто обратил внимание на ее обручальное кольцо, но решил, что она не живет с мужем.
«Не сейчас, Дуг, не сейчас!» – мысленно попросила его Алекса. Но ее просьба не была услышана.
– Что случилось, Алекса? – воскликнул Дуг, задыхаясь от быстрой ходьбы.
– Ничего.
– Но куда вы направляетесь?
– Далеко.
– И куда же, если не секрет? – допытывался Дуг.
– Ради Бога. Дуг, – умоляюще проговорила она. – Не сейчас.
– Не могли же вы ни с того ни с сего взять и уйти. – Его серьезное лицо стало грустным. Он обернулся и увидел Майка, все еще стоявшего у настежь раскрытой двери. – Это из-за Майка?
– Да.
– Он неожиданно вернулся, не предупредив вас? – не унимался Дуг.
– Да! Дуг, будьте добры, дайте мне пройти! – потребовала Алекса, раздражаясь, так как он не давал ей пройти к машине.
– Ну как, едем? – раздался низкий глубокий голос.
Алексей, кивнув, отдала поводок Мистера Джонса в протянутую руку Стефана. Разглядывая дуга в упор, тот терпеливо ждал. Дуг залился краской, промямлил что-то невразумительное и отошел в сторону.
Стефан помог Мистеру Джонсу устроиться на заднем сиденье, потом, усадив Алексу впереди, обошел машину и сел за руль. Тут только Дуг опомнился и начал лихорадочно барабанить Алексе в боковое окно.
Она приоткрыла дверцу.
– Кто это? – прошипел Дуг, обращаясь к ней.
– Ее муж, – сообщил Стефан.
Ошеломленный. Дуг хрипло прошептал:
– Вы ее муж?
– Да. – Стефан захлопнул дверцу прямо перед носом Дуга. – Ну как? Теперь можно ехать? – спросил он Алексу с едва заметным сарказмом. – Друзей больше не предвидится? Больше некому устраивать прощальные истерики?
– Успокойся! Это случайная встреча. Я не давала повода для такого тона!
– Тон соответствующий, – проговорил Стефан и вывел машину на дорогу. – Он в самом деле не знал, что ты вышла замуж?
– Нет. Мы с ним на эту тему никогда не говорили.
– И вообще ни с кем?
– Нет.
– И кто же этот человек?
– Дуг? Просто приятель. Управляющий в благотворительном магазине.
– А! – Взглянув на ее непроницаемое лицо с поджатыми губами, Стефан тихо произнес: – Ты моя жена, Алекса, а я – твой муж, и нам надлежит жить в мире, любви и согласии.