– Ну как? Живот не болит? – не без ехидства спросила его Алекса.
Он покачал головой:
– Нет.
– Тогда приходите еще.
И он приходил.
Каждые полтора месяца. Кроме одного вечера. Тогда ему пришлось прямо из аэропорта ехать в гостиницу. Оставив чемоданы в номере, он вышел за сигаретами и случайно встретил Алексу у киоска. Однако в сентябре все изменилось.
День выдался очень тяжелый, столики не пустовали ни минуты. Только поздно вечером, когда посетители стали понемногу расходиться, Алекса смогла подойти к Стефану и поговорить.
Взяв кувшин с горячим кофе, она подошла к его столику. Стефан сидел один, уставившись в пустую чашку.
– Еще налить? – тихо спросила она.
Вопрос Алексы вывел его из глубокой задумчивости. Он огляделся по сторонам и вдруг с удивлением обнаружил, что ресторан опустел и только он продолжает сидеть за своим столиком.
– Извините, Алекса. Я не думал, что уже так поздно.
– Ничего страшного. Завтра у нас выходной.
Стефан улыбнулся, но по его лицу было видно, что мысли его далеко.
– Я налью кофе? – снова предложила Алекса.
– Если составите компанию, то налейте.
Налив ему и себе, она подсела к нему.
– Что, хлопот невпроворот? – спросила она с сочувствием.
– Угадали! Алекса, вам муж не нужен?
Опешив, она с удивлением уставилась на него.
– Муж? Нет. У меня уже…
– Есть? – недоверчиво спросил он, как-то странно улыбаясь. – Это Дэвид, что ли?
– Да. – Подумав, Алекса тихо спросила: – Что-то случилось? – Он медлил с ответом. Сжав его руку, она тихо проговорила: – Можете мне полностью довериться.
Стефан глубоко вздохнул.
– Помните, я вам рассказывал о гибели сестры и зятя в авиакатастрофе в начале года?
– Помню.
– А о Джессике, моей племяннице? – спросил он.
– Ну да, – подтвердила Алекса. – Она живет у бабушки с дедушкой, люди они пожилые, и вы обратились в суд с просьбой передать опекунство над племянницей вам.
– Сегодня состоялось слушание моего дела в суде. Моя просьба об опекунстве отклонена, хотя и временно, – устало проговорил Стефан.
– А! Потому что вы не женаты? – догадалась Алекса.
– Угу. Их не устраивает, что о маленькой девочке будет заботиться джентльмен. В какой-то степени я их понимаю.
– И девочка осталась у бабушки с девушкой?
– Да. Но им уже много лет, и хотя они очень любят внучку и она их, это не может долго продолжаться. Вопрос об опеке становится с каждым днем все острее и острее.
– Да, все это очень печально, – проговорила Алекса.
Он ничего не ответил и только продолжал не отрываясь смотреть в свою чашку. Воспользовавшись его молчанием, Алекса пристально всматривалась в его лицо. Какой красавец! Одни ресницы чего стоят! Длинные, темные – любая девчонка позавидует!