Между тем Шастейль налил в небольшой стеклянный сосудик некой темно-коричневой жидкости и подал ее Мари:
— Выпейте, милочка. Благодаря этому боль будет переноситься не так тяжело.
Мари покорно выпила и невольно оглянулась на Соню.
— Я здесь, — ободряюще улыбнулась та. — Красота требует жертв, не так ли?
Бедняжка затравленно кивнула.
— Все будет хорошо, — сказал граф, на глазах сбросивший расслабленно-разнеженную маску, которую он считал обликом аристократа, и превратившийся в собранного делового врача. — Ну что ж, княжна, благословите.
Люсьен по его знаку повязал Мари на грудь салфетку и откинул ее голову на спинку стула.
Соня посмотрела на металлические щипцы — как она поняла, для удаления зубов — и почувствовала, что сердце ее ухнуло куда-то вниз, а во рту появился неприятный вкус. И это при том, что свои экзекуции хирург собирался производить вовсе не над ней! Потому Соня поспешно сказала:
— Если не возражаете, я, пожалуй, пройдусь по вашему дворцу, осмотрю его.
— С удовольствием бы сам проводил вас, — не оборачиваясь, пробормотал Шастейль, склоняясь над стулом с сидящей Мари, — но, думаю, Лион справится с этим не хуже.
Закрывая дверь. Соня услышала мычание, которое невольно издала Мари, и успокаивающий голос врача:
— Потерпите, милочка, ничего не поделаешь.
К сожалению, без боли никак не обойтись.
Соня быстро закрыла толстую дубовую дверь, ругая себя за трусость. Она так хотела посидеть рядом с Мари, чтобы успокоить ее, помочь перенести боль, но поняла, что еще немного, и Шастейлю придется заниматься уже ею. Она поспешила прочь от этой… пыточной камеры и едва не налетела на склонившегося в поклоне слугу по имени Лион.
— Вашему сиятельству что-нибудь угодно?
— Покажи мне комнатку поменьше, где есть кресло и небольшой столик, и принеси бокал того прекрасного вина, что ты подавал недавно. Я поняла: врача из меня не получится, даже если я очень этого захочу. Кстати, тебе не приходилось помогать своему хозяину при операциях?
Слуга чуть заметно улыбнулся.
— Один-единственный раз, и он же последний.
Самым постыдным образом я упал в обморок.
— А я поспешила уйти до того, как это случилось, — доверительно сообщила ему Соня.
— Я могу проводить госпожу в библиотеку, — предложил Лион.
— Хорошо. Для меня это будет самым удобным местом.
Слуга принес поднос с бутылкой вина и бокалом, сушеной дыней и засахаренной сливой, поклонился и исчез, а Соня, отпив глоток вина, стала просматривать стоявшие на полках книги. Их было много. Для любящего читать — море наслаждения, а для хозяина наверняка книги стоили целое состояние.