«Сейчас утону в трясине!» – в панике подумал Гудвин. И тут произошло чудо. Болото вдруг исчезло, и внизу появилась большая зеленая поляна, посреди которой стоял серый каменный замок с тремя башнями. Трах-тара-рах! – и шар врезался прямо в одну из башен и повис на ее шпиле.
Гудвин успел упасть на дно корзины, и только поэтому не вылетел наружу. Придя в себя, он встал и осторожно посмотрел вниз. То, что он увидел, заставило его сердце забиться еще сильнее. Внизу, на лужайке возле входа в замок, стоял рыцарь в золотистых доспехах. В руках он держал большой меч.
– Эй, господин рыцарь! – осмелился крикнуть Гудвин. – Помогите мне спуститься! Я врезался в ваш замок, но это произошло совершенно случайно, уверяю вас!
Раздался протяжный скрип – это рыцарь медленно повернул голову, словно пытаясь понять, кто же окликнул его.
– Я здесь, здесь, наверху! Посмотрите на среднюю башню!
Рыцарь медленно поднял голову, закрытую шлемом – и вдруг она соскользнула с плеч и с грохотом упала на землю! Тотчас рыцарь опустился на колени и стал ползать по земле, ощупывая все вокруг руками, словно слепой. Там, где должна была находиться его шея, в доспехах зияла темная дыра.
Гудвин некоторое время оторопело смотрел на него, а затем расхохотался.
– Да это же просто живые доспехи! Тьфу, до чего я испугался… Он высунулся из корзины и отцепил воздушный шар от шпиля башни. После этого шар плавно опустился на землю рядом с замком. Гудвин вылез из корзины и подошел к золотому рыцарю. Тот уже прицепил шлем на прежнее место. Увидев гостя, золотой рыцарь лихо отсалютовал ему мечом.
– А разговаривать ты умеешь? – с любопытством спросил Гудвин. – Нет?
Очень жалко! Хотя, может быть, это даже к лучшему… Послушай, дружище, наверное, тебе надоело торчать здесь, в этом заколдованном замке?
Золотой рыцарь осторожно кивнул – так, чтобы шлем снова не свалился с плеч.
– Тогда полетим со мной! – предложил Гудвин. А сам подумал – такой могучий воин мне будет очень полезен. Уж тогда-то арзалы окончательно поверят, что я – великий волшебник! Рыцарь вдруг начал бить мечом по своему грудному панцирю. От грохота у Гудвина чуть не заложило уши.
– Ты что делаешь, пустая голова? – воскликнул он с досадой. – Спутал себя с барабаном?
Но тут дверь замка распахнулась, и оттуда выбежали один за другим:
большое полосатое кресло с гнутыми ножками, круглый стол, скамейка, диван, и сразу десять стульев с высокими спинками. Вся эта живая мебель начала бегать вокруг Гудвина, пританцовывая и кланяясь ему. Гудвин некоторое время ошеломленно молчал, а затем расхохотался.