Несколько детей сидели, забравшись на каменный забор, окружавший сад продавца. В центре Сильвия и Барбру, а по рядом – двое мальчишек из приезжих. Короткие волосы одного были такими светлыми, что казались почти белыми. Другой – темнее, с лицом, усыпанным веснушками.
Вера тоже была там. Она сидела немного поодаль от других и плела венок из одуванчиков.
Штеффи поставила велосипед и привязала поводок Путте к крючку в стене. Сильвия и Барбру пошептались с мальчишками и захихикали. Штеффи, чувствуя спиной их взгляды, открыла дверь в магазин и вошла.
Оплачивая печенье, она услышала собачий лай с улицы.
– Это твоя собака лает? – недовольно спросил продавец.
– Она не моя, но я гуляю с ней.
– Тогда следи, чтобы она вела себя тихо.
Штеффи сунула пакет печенья в карман и вышла на лестницу.
Сильвия, Барбру и двое ребят стояли вокруг Путте, на таком расстоянии, что он не мог добраться до них, как бы сильно ни натягивал поводок. Вера осталась на заборе.
Штеффи подошла ближе. Теперь она увидела, что светловолосый мальчишка держал что-то в руке. Это был кусок сахара, привязанный к нитке. Он болтал им перед носом Путте и отдергивал, как только пес собирался схватить сахар зубами. Путте огорченно тявкал.
– Оставь Путте в покое, – сказала Штеффи.
– Путте, – повторил мальчишка с куском сахара. – Эту дворняжку зовут Путте?
– Он не дворняжка, – сказала Штеффи. – У него есть родословная.
– Породистая собака, да? – спросил мальчишка.
Штеффи сделала шаг вперед, чтобы снять с крюка поводок, но мальчишка преградил ей путь. Путте лаял и тянул поводок.
– Тихо ты, – сказала Сильвия.
Она сильно шлепнула пса по носу. Путте взвизгнул.
– Не трогай его! – крикнула Штеффи.
– Надо же! – сказал другой мальчишка, который до этого молчал. – Вот умора!
– Прямо как собака, – сказал светловолосый. – Думаешь, у нее тоже есть родословная?
Сильвия и Барбру захихикали.
– Чистая порода, – сказал веснушчатый. – Первоклассный экземпляр.
Штеффи хотелось уйти. Но она должна была забрать Путте.
– Уйди, – сказала она мальчишке, стоявшему у нее на пути.
Светловолосый не сдвинулся с места
– Вы слышали? – спросил он. – Вы слышали, что она сказала? «Уйди». Такие, как она, будут приезжать и указывать нам, шведам, куда нам идти?
– Сама уходи, – сказала Сильвия. – Тебе здесь делать нечего.
– Мы знаем, почему ты приехала сюда, – сказал веснушчатый. – Вы удрали из Германии со своими деньгами и драгоценностями и думаете, что можете купить нашу страну точно так же, как пытались сделать это там. Но у вас ничего не выйдет. Скоро сюда придут немцы и уж они с вами разберутся, еврейское отродье.