– Нелли, я тебя умоляю...
– Мама! Мамочка, что с тобой?
Но Нелли ничего не слышала.
Она кричала и билась, не в силах поверить в то, в чем признался сейчас Алексей.
В дверь позвонили – это была Ульяна Акулова.
– Караваевы, что там у вас? – позвала она через дверь. – Какого черта вы, среди ночи...
Алексей невероятным усилием затолкнул Нелли в гостиную и быстро впустил Ульяну.
– С Нелли плохо... – задыхаясь, торопливо произнес он. – Уля, я не знаю, что с ней делать... Уля, помоги!
Поля ревела в другом конце коридора. Она была в полной уверенности, что ее мать сошла с ума.
– Полина, иди к себе! – грозно прикрикнула на нее соседка. – Караваев, да что случилось-то? Откуда кровь на полу? Ты бил ее, да?
– Не говори чепухи... она сама стукнулась. Понимаешь, Уля, я сказал ей, что у меня другая женщина...
– Ну ты даешь, Караваев! – ошеломленно произнесла Ульяна. – Надо же было хоть как-то подготовить ее...
– Она была спокойна! Она совершенно нормально со мной говорила, а потом... вдруг... – оправдывался он. – Ты же знаешь, я и пальцем ее не мог тронуть!
– Да знаю... – вздохнула соседка.
Они вдвоем пытались успокоить Нелли, но все оказалось бесполезным. Пришлось вызвать «Скорую» – Нелли сделали укол успокоительного, обработали рану на виске.
– Ну вы, мужики, блин, даете... – с ненавистью произнесла пожилая толстая докторша, которой тоже пришлось объяснить причину происходящего.
К утру Нелли немного затихла. С ней осталась сидеть Ульяна, а Алексей отправился в комнату дочери.
Поля сидела в кресле, все в той же пижаме со смешными утятами, и молча рассматривала свои руки, точно видела их в первый раз.
– Я дурак... – с сожалением произнес Алексей, садясь рядом с ней на пол. – Я безнадежный дурак. Надо было тебя куда-нибудь отправить.
– Куда? – без всякого выражения спросила Поля.
– К Герману, например...
– Зачем?
– Затем... – Он невесело усмехнулся и обнял дочь.
– Как мама? – тихо спросила она.
– Ей лучше. Кажется, она заснула.
– Папа, ты хочешь уйти от нас? – снова спросила она. Из выкриков Нелли, из уговоров Ульяны Акуловой и гневных тирад толстой докторши Поля все поняла.
– Поля, ты уже взрослая, ты должна понять... – не находя нужных слов, тоскливо начал Алексей.
– Я понимаю, – сосредоточенно кивнула она. – Я плохая. Я все время мешала тебе. И мама тебе тоже мешала.
– Нет! Ну что за ерунда! – рассердился он. – Дело совсем в другом... Даже если у нас с твоей мамой проблемы, это не значит, что я меньше люблю тебя. Пойми, Полечка, – я твой отец, и до самой смерти останусь им, и никогда не перестану поддерживать тебя...