Вот эти крестьянские парни и сопровождают два десятка пленных на рытьё фортификаций. У молодого англичанина там отец и двое братьев, семьи которых пока под домашним арестом. Конвоир кивает головой, удовлетворённый размером мзды, ибо знает правило, что половину надобно снести синемундирникам, с этим строго, и лишь оставшееся поделить. Не поделиться нельзя, премия за голову нарушителя намного больше небольшой мзды. Конвоир кивает и берёт из рук молодки крынку молока, отпив, отдаёт её напарникам, и лишь затем она попадает по назначению. Далее из рук в руки передаётся корзина со сдобой, конвой то же снимает пробу, передав, затем, корзину отцу брита. Тот берёт себе и сыновьям, остальное добро раздаёт другим заключённым. Кандалы на всех только ручные, общей цепью здесь никто не скован, в этом отряде только семейные, домашний арест родных гарантирует послушание. Эта работа считается синекурой, на неё попадают только те ушлые господа, успевшие обзавестись родственниками в Империи. Маша описывала этот случай в красках, дородного английского купца в бывшем лучшем платье с лопатой роящимся в зеле, я, с её слов, представил, и чуть со смеху не упал. Сие подняло мне настроение изрядно.
Реквизировали все частные суда, всё, что плавает и не сразу тонет в море, и оборудовали шестовыми минами. К моменту прихода неприятеля паровых судов было сорок, прочих около двухсот. На пятнадцати паровых судах были установлены направляющие.
Англичане моряки твёрдые и мощные, иногда сдаваясь в плен, говорят «у короля много», но в тот день таких речей мы не слышали, захваченные суда мне были не нужны. Направляющих было чудовищно мало, это мы поняли позднее. Шапками англичан закидать не удалось, они грамотно стали садить бортовыми залпами в приближающиеся пароходы, до расстояния выстрела дошли шесть судов из пятнадцати. Это потом, при разборе боя, было до зубного скрежета кристально ясно, что в бой надо было кидать все суда, и пусть бы бритты попробовали угадать «ху есть ху». Но кулаками всегда удобнее махать после драки, отрабатывая удары чуть не проигранного боя перед зеркалом. Некоторые суда взрывались сразу, когда ядра попадали в сложенные ракеты. Первый залп направляющих стал для захватчиков подобен грому среди ясного неба и поразил два корабля, пока враг не опомнился, вторым залпом положили ещё одну цель. Я лично находился в Кронштадте и увидев незавидную участь пароходов скомандовал «все вдруг», пристрелив одного из адмиралов осмелившегося возразить. Правильно, не правильно, а я поставил на сей бой всё, даже если флоты уничтожат друг друга, то Россия выиграет.