Около года Дукалис не водил машину и за рулем чувствовал себя не слишком уверенно. В потоке машин на Сампсониевском проспекте оперативник то и дело вертел головой в разные стороны. Особенно раздражали милиционера то и дело возникающие рядом с машиной велосипедисты, которые так и норовили попасть под колеса. В конце концов старший лейтенант добрался до Озерков и, поплутав минут пятнадцать по престижному зеленому району, остановился возле высокого свежевыкрашенного забора.
Дукалис вышел из машины, подошел к калитке и нажал на кнопку звонка. В ответ из-за забора раздался истошный лай собаки. Оперативник инстинктивно отступил на пару шагов. Через пару минут калитка отворилась, и на пороге возникла владелица жилища, женщина лет сорока пяти со следами былой красоты на лице и с яркой шалью на плечах. Истошный лай издавала маленькая собачка с глазами навыкате, которая успокоилась, когда хозяйка взяла ее на руки.
– Здравствуйте, – сказал милиционер. – Вы Виктория?
– Да. Вы Анатолий?
– Совершенно верно.
– Проходите, Анатолий.
Войдя на участок, Дукалис увидел симпатичный двухэтажный дом с парадным крыльцом и башенкой. Он сразу приглянулся оперативнику.
– Пойдемте, я вам все покажу, – сказала Виктория.
Покупатель и продавщица вошли внутрь. Миновав прихожую, они оказались в аккуратной гостиной, в углу которой находился камин. На полу лежала медвежья шкура.
– Камин действует? – поинтересовался Дукалис.
– Конечно, Анатолий, – ответила Виктория.
Из гостиной собеседники поднялись наверх.
– Здесь спальня, здесь еще один туалет с ванной, – показала хозяйка.
Дукалис покачал головой:
– Неплохой домик. Почему решили продать?
– Мы с мужем уезжаем за границу, в Канаду. Ему предложили выгодный контракт.
– Понимаю… А где баня?
– Внизу. Пойдемте, я вам покажу.
Баня находилась на первом этаже. Запах веников, стоявший в воздухе, вскружил голову милиционеру.
– Пожалуй, ваш дом мне подойдет, – сказал он.
– Видите ли, Анатолий, к сожалению, до вас приходил покупатель, с которым мы договорились о покупке, – извиняющимся тоном произнесла женщина.
– Как же так, Виктория! – вырвалось у Дукалиса.
– Извините, но он оказался первым.
Оперативник вздохнул:
– Жалко… А за сколько вы ему продаете дом?
– За цену, указанную в объявлении. Сто двадцать тысяч.
– Я дам сто тридцать! – заявил Дукалис, удивляясь самому себе.
Виктория задумалась.
– Ну раз вы дадите больше, то конечно… – сказала хозяйка. – Когда вы сможете внести аванс?
– Я должен получить деньги из Америки в течение месяца.
– Нас это устроит. Мы как раз хотели бы месяц-полтора еще здесь пожить.