– Она на тебя смотрит, как будто ты у нее один остался, – заметила отцу Маша.
– Бедная девочка.
Так вот, шампунь со свежедобавленной зеленкой достался Наташе.
Наташа прикоснулась к звонку на двери квартиры Сергея Ивановича. Визит к матери можно было заранее расписать по минутам. Сергей Иванович сам по собственной воле никогда не выходил к Наташе, мать второпях, скомканно, показывала покупки, затем отсчитывала от кучки хозяйственных денег несколько бумажек, всегда помедлив долю секунды, добавляла еще одну, боком совала Наташе деньги, затем, успокоившись, накрывала на стол и звала Сергея Ивановича. Пили чай, во время чаепития Наташа не пыхтела от сдерживаемой злобы, как Маша, а сидела тихо. Благовоспитанно отвечала на вопросы, которые мать уже успела задать ей шепотом на кухне. С Сергеем Ивановичем они напоминали две вдали друг от друга дрейфующие льдины.
– Как дела в институте? – равнодушно глядя мимо Наташи, скрипел Сергей Иванович.
– Хорошо, спасибо.
– Как ты питаешься?
– Нормально.
– Приходи чаще.
– Спасибо.
Берта Семеновна от всех требовала подробного отчета, и Наташа с детства привыкла к многолетнему ходу беседы – отметки, последняя прочитанная книга, здоровье, – кивок, довольный или недовольный, в зависимости от результатов, и чаи с печеньем и ее любимым мармеладом. Берта Семеновна помнила, что Наташа любит мармелад, зеленый и красный. Сергей Иванович до интереса к детям «детей» не снисходил, и Наташа мучительно стеснялась внимания, которое он проявлял теперь к ней по обязанности.
Визиты не были долгими – полчаса на Аллочкино шептание и разворачивание-заворачивание свертков и натужные двадцать минут на совместное чаепитие.
Сегодня у Наташи и так, без всего, что ожидало ее у матери, настроение было хуже и вообразить трудно. Мелкие неприятности всегда казались Наташе хуже крупных, а сегодняшний день оказался чередой неудач.
Наташа проспала зачет, решила не ходить сегодня в институт, потом передумала и все-таки собралась. Прозевала кашу. Каша выползала из кастрюльки на плиту. Пытаясь спасти плиту, Наташа обожглась и уронила кастрюльку на пол. Измазанной в каше рукой провела по волосам, побежала в душ – оказалось, что отключили воду. Кое-как вычесав из волос кашу и натянув на себя старую шапочку, Наташа выбежала из дому. Весь день она чувствовала на себе чужие взгляды, нервно смотрелась в зеркальце, приглаживала и без того идеально гладкие волосы, проверяя, нет ли в голове противного комка. Нет у нее сейчас сил на официальное чаепитие, лучше сначала заглянуть на минутку к Маше. У Юрия Сергеевича лекции, Аня на работе, а вдруг ей повезет, и Маша дома.