Алана приблизилась к коню. Он злобно фыркал и бил копытом. Девушка не испугалась и спокойно протянула руку, намереваясь его погладить.
Жеребец испуганно отпрянул.
– Ну что ты, красавчик, – ласково проговорила Алана. – Я же знаю, ты хочешь, чтобы я тебя объездила. А то… Какой прок от необъезженного коня? Никакого. Ты ведь и сам это понимаешь, правда?
И – о чудо! – ее голос подействовал на дикого жеребца умиротворяюще. Он опустил голову и дал себя погладить, хотя глаза его смотрели по-прежнему настороженно и по телу пробегала дрожь.
– Ну-ну, милый, не бойся, – Алана провела рукой по стройной шее коня. – Я тебя объезжу, и все будет хорошо. Можешь не сомневаться, тебе это понравится, – ласково шепнула она на ухо скакуну.
В темных глазах Серого Сокола, жадно следившего за тем, как девушка гладила коня, сквозила откровенная зависть.
Внезапно Алана накинула на жеребца уздечку.
Он тряхнул шелковистой гривой и попытался вывернуться, но Алана держала его крепко.
– Как видишь, все не так уж и плохо, – улыбнулась она и пошла вперед, ведя коня под уздцы.
Жеребец нерешительно двинулся вслед за ней.
Девушка принялась водить его по кругу. Сперва по небольшому. Потом, когда он немного привык к уздечке, круги начали расширяться.
Выглядывая из-за ствола дерева, Серый Сокол восхищался отвагой и ловкостью Аланы. Ни один мужчина не мог сравниться с ней в таком опасном деле, как укрощение диких лошадей!
– А теперь давай-ка немного поборемся, дорогой, – чуть слышно прошептала Алана и в мгновение ока вскочила на коня верхом.
Животное замерло на мгновение, а потом взвилось в воздух. Но сколько жеребец ни вертелся, сколько ни брыкался, все было тщетно: Алана сидела на нем как влитая, сжимая его бока своими крепкими, мускулистыми ногами, и ему никак не удавалось сбросить дерзкую наездницу.
Лошадь и всадница слились в одно целое.
Серый Сокол был в восторге. Никогда в жизни не видел он более прекрасного зрелища.
Взлетев на вершину небольшого холма, Алана повернула коня обратно. Спешившись, она с довольным видом похлопала жеребца по крупу и звонко рассмеялась, когда он шарахнулся от нее.
Только теперь индейская принцесса удостоила своим вниманием юного конюха и передала ему поводья.
– Ладно, на первый день хватит. Теперь он будет посмирнее.
Мальчик смотрел на Алану, восхищенно разинув рот.
– Как ты думаешь, твой дед позволит мне покататься на этом коне? – робко спросил он.
– Даже не надейся, – покачала головой Алана. – Это еще слишком опасно.
– Но ты-то ездила на нем! – запротестовал подросток. – Выходит, тебе можно, а мне нельзя? Как же так? Я ведь мужчина!