– Вот вам и труженик полей. – Алексей подошел к верстаку и потер рука об руку: – Картошечка – это хорошо.
Несколько минут ели молча, лишь поглядывая друг на друга и громко хрустя огурцами.
Оставшуюся пищу завернули в газету и сунули в оставленную Крупневым корзину.
Иван вскоре закончил паять. Михаил Михайлович велел ему начать монтаж печи.
Алексей вышел из своего угла.
– Я помогу, – сказал Ивану и, используя право старшего, дал ему легкий подзатыльник: – Руки вытри, заляпаешь. Это тебе не на государственном предприятии.
Хорошую вещь сделал Алексей: белоснежная эмаль, хромированные регуляторы, надписи сделаны славянской вязью – красным по белому, черная эмаль окантовок, фирменный знак – «АВИС» – аббревиатура из начальных букв фамилий присутствующих здесь людей. Иван бережно, таясь от Алексея, погладил свою букву пальцем.
– Так и будешь смотреть? – усмехнулся Алексей. Он заметил, как Иван гладил букву.
Поздно ночью печь собрали. Все, кроме Михаила Михайловича, уснули.
Михаил Михайлович любовно гладил эмалированную поверхность печи, ласкал взглядом изобретенные Иваном «вечные» нагреватели и мурлыкал себе под нос сочиненную Вовкой песенку:
Жарит, варит, и печет, и посуду моет. Эко-экономит все и дешево стоит...
Алексей спал на своей лавке в темном углу сарая. Вовка и Иван – в обнимку на освободившемся от деталей печи верстаке. Михаил Михайлович вышел на свежий воздух. Походил по двору. Ему не терпелось включить печь, испытать ее в рабочем режиме, чтоб убедиться окончательно – надежная машина. Правда, все тысячу раз перепроверено, каждый агрегат доводился «до ума» со скрупулезной придирчивостью, но все это не то. Вот сейчас проверить, когда закручены все винтики, собраны все схемы. В окне Крупнева загорелся свет.
«Может, зайти? – подумал Михаил Михайлович. – Авось и ему, наверное, не спится».
Дверь в дом владельца сарая была незапертой. Сам он пил воду из ковша жадными глотками. Вода текла" по оголенной груди на трусы, по волосатым ногам.
– Доброе утречко, – поздоровался Михаил Михайлович, улыбаясь. – А мы все закончили, на неделе увезем в город.
Крупнев поскреб грудь мосластыми пальцами и кинул пустой ковш в ведро.
– Чего надо? – спросил нахмурившись.
Михаил Михайлович растерялся. Ему хотелось поделиться радостью, и вдруг такой тон.
– Петух тут у вас по двору ходил, не продадите? Нам бы печь испытать. Понимаете, очень хочется скорее узнать, как она будет себя вести в рабочем режиме.
– Ты... Ты обалдел?! Какого тебе петуха?
– Я сам не видел, но говорят, у вас петух есть, а кур...
– Моего Петьку хочешь в свою печь?! Да он у меня, как собака, дом охраняет. Да я... Ладно. – Крупнев махнул рукой на дверь: – Вали отсюда. Тут тебе не птицеферма.