Глава 31
ЗАМАНЧИВЫЕ ПРЕДЛОЖЕНИЯ
Басов отсалютовал ученику рапирой, объявив:
— Тренировка окончена.
— Отлично, — воскликнул мальчишка, — но теперь ты должен говорить: «Тренировка окончена, ваше высочество».
— У меня свои традиции общения с учениками, — отрезал Басов. — Как считаю нужным обращаться, так и буду.
— Ты обязан, Басов! — закричал княжич. — Иначе тебя…
— Иначе что? — уточнил Басов, ставя в угол учебную рапиру и вешая на пояс свою шашку.
— Да со службы выгонят, — выговорил мальчишка. Он явно хотел пригрозить чем-то пострашнее, но прекрасно знал, что и отец не мог вот так просто, без приговора суда казнить или заточить человека, даже уличенного в измене или убийстве.
— Я согласился на эту службу из уважения к вашему отцу, — отчеканил Басов.
— Только не говори, что тебе не нравится получать сто пятьдесят талеров в месяц, — запальчиво произнес княжич.
— Я не продам чести ни за сто пятьдесят, ни за полторы тысячи талеров, — холодно произнес Басов. — Правила тренировок не меняются. Завтра встречаемся в то же время. Если вы намеренны прервать занятия, прошу известить меня заранее. Как вы справедливо заметили, мое время стоит денег, и я бы не хотел нести убытки.
— Басов, если будешь мне служить верно… — начал подросток.
— Всего доброго, — произнес Басов. — Завтра в десять.
Он повернулся на каблуках и вышел. Предстояло еще одно дело. Еще перед тренировкой он получил приглашение (читай: приказание) сразу по окончании нанести визит регенту. Двери кабинета перед ним распахнули сразу же.
— Рад вас приветствовать, господин Басов, — расплылся в улыбке граф Тихвинский, сидевший в кресле с высокой резной спинкой за тяжелым дубовым столом. — Присаживайтесь.
Басов сел напротив. Дверь за спиной тихо затворилась.
— Как идут занятия с наследником?
— Успешно. Княжич быстро осваивает технику фехтования.
— Мне доложили, что вы один из немногих, кто заслужил уважение наследника и обладает некоторым влиянием на него… — начал граф.
— Благодарю, — склонил голову Басов и выжидательно смолк.
Регент недовольно хмыкнул и продолжил:
— Неделю назад пал наш горячо любимый князь. Это большая потеря. Кстати, хотел поблагодарить вас за то, что помогли задержать убийцу живым. Боюсь, стража просто зарубила бы его. Нам удалось выбить из него признание, и теперь мы точно знаем, что он подослан польским королем Стефаном Баторием. Виновные ответят за содеянное.