Неожиданно из-под колес одной из платформ, на которой была установлена клетка, показалась знакомая всем с детских лет по книжкам кошачья морда, увенчанная огромной пышной гривой. Старый самец подлез под колеса и медленно выбирался к людям. Хотел ли он кушать? Это оставалось большим вопросом. Если медвежья морда была вся в крови, то этот кошачий или не успел ночью позабавиться с выпущенными неизвестными уродами животинками, или же принял гигиенические процедуры и теперь выглядел чистеньким и опрятным. Но, несмотря на свою привлекательную и милую внешность, которой лучше любоваться на экране телевизора, он сделал еще несколько шагов и оказался на расстоянии всего в десяти-пятнадцати метров от наших героев.
Все четверо забыли о происходящем вокруг и направили четыре пистолета в сторону животного. Не нужно быть великим зоологом, для того чтобы сообразить, что данное расстояние при желании лев преодолеет за секунду, после чего набросится на того, кто ближе. Единственным спасением может быть только возраст хищника. Все-таки для зверинцев не выбирают юнцов. Обычно это те, кто всю свою жизнь провел в каком-нибудь цирке, а затем уже стал стар для того, чтобы выходить на арену. Животное отправляют на пенсию, и оно продолжает свою жизнь в длительных поездках по России, зарабатывая собственным неповторимым обликом на кусок мяса.
Зверь злобно зарычал и сделал шаг вперед. Леха плавно нажал на курок - щелчок, никакого выстрела. Он спохватился и с ужасом глядел на приближающуюся огромную кошку. Времени на то, чтобы разобраться с неисправностью, не осталось.
Почему же не стреляют остальные? Простаков оглянулся и увидел, что никто не в состоянии нажать на курок.
Стоят с открытыми ртами и наблюдают, как к ним приближается смерть. Не в силах ничего предпринять, Леха заорал, что было мочи простое «А-а-а!», которое, разлетевшись по огромному ангару, заставило вздрогнуть застывших рядом с ним стрелков, и они, наконец, открыли огонь.
Проблемы на самом деле были не с механизмами, а с человеческими мозгами. Ужас парализовал спасателей, и для того чтобы опомниться, им необходим был какой-то толчок. В конечном счете Леха своим воплем его и обеспечил.
Лев по инерции бежал на своих противников, но, нашпигованный пулями, упал, не долетев до ног Дитриха всего один метр, и последнее расстояние он просто проскользил по полу. Мохнатая лапа коснулась ноги немца. И он, поморщившись, сделал шаг назад.
Простаков, передернув затворную раму и убрав дефектный патрон, подошел и произвел контрольный выстрел в голову.