— Мы хотим разобраться в сложном деле не столько для индивидуального успеха, сколько для поднятия престижа нашей конторы…
— Как-то пренебрежительно вы называете свою фирму.
Опять реплика в пользу хозяйки, та явно набирает победные очки. Следует быть внимательней и, главное, не тушеваться, иначе визит пойдет насмарку.
— Понимаете, некоторое время наше агентство не работало из-за трагической гибели директора. — Предвидя вопрос Свентицкой, сказала: — Он погиб, предотвращая теракт в детском доме. Его гибель на некоторое время выбила нас из колеи. Делом генерала Свентицкого «Глория» надеется вернуть себе былой авторитет.
— Как писал Слуцкий, «Глория — по-русски значит слава», — задумчиво произнесла Наталья Викторовна и отхлебнула кофе. — Про теракт в детском доме я помню. Муж создает фонд для детей погибших военнослужащих, кажется, он помогал ребятам и из того детдома тоже. Вы откровенны, и это мне по душе. Пожалуйста, задавайте свои вопросы. Мне нечего скрывать.
— У вас очень много книг, — сказала Ирина Генриховна, оглядываясь.
— А у кого этого добра мало? Сейчас такие прекрасные книги продаются, что только готовь деньги. Отлично изданные, интересные, особенно переводные. Мы с Андреем уже даже ограничиваем себя — ставить некуда, да и читать некогда. Так что основная часть книг — это мое завидное приданое. До замужества я была учительницей русского языка и литературы.
— А потом?
— Я с тех пор не работаю. Помоталась с Андреем по гарнизонам. Кто возьмет на работу офицерскую жену, которая через день-другой может уехать?
— В Москве, наверное, проще устроиться?
— Вы знаете, пока не подворачивалось ничего приличного. Раз мужниной зарплаты хватает, я не спешу с выбором. Хотя рада бы ему помочь, Андрей слишком много работает. Возвращается поздно, иной раз чуть ли не по ночам. Уезжает же, как правило, рано.
— Рано — это когда?
— Из дома выходит без десяти восемь. Вот и в четверг в это время уехал. Я выстрелов не слышала, только вдруг услышала откуда-то крики. Причем отдельных слов не разобрать, а ощущение тревоги передалось. Вышла на лестничную площадку, выглянула в окно, которое возле мусоропровода. Чувствую, что-то стряслось, все бегут в одну сторону, к Фаянсовому переулку. И я спустилась, побежала. Мне боязно — машина-то Андрея уехала в ту сторону. Прибегаю, а там люди стоят, обсуждают. Так, мол, и так, говорят, в мужчину стреляли, его на черной «Волге» только что увезли. Я — в ужасе. Бросаюсь к милиционеру, прошу узнать, куда повезли. Говорю, может, это мой муж. Ну, он принялся куда-то звонить, каким-то образом выяснил.