Мне нужно было узнать, где Гарольд, но я не решалась спросить напрямую. Слишком свежим было впечатление, слишком явственно помнилась картина: Максимилиан на троне Оберона, железная корона и два мертвеца по бокам. Жив ли Гарольд? Мертв?
Прижимаясь спиной к стене, укрыв навершие посоха краем старого плаща, я пробиралась вниз, в подвалы. Дверь, ведущая в темницу, была закрыта, но не заперта. Я стала спускаться по узким ступенькам, ежесекундно прислушиваясь, останавливаясь, водя перед собой посохом, распознавая ловушки. Воняло гарью; в камере, где недавно Максимилиан беседовал со скованным принцем-деспотом, чадно догорал последний факел.
На низкой широкой скамейке, устланной соломой, лежал человек. По его лицу растекался такой свинцовый покой, что в первую минуту мне показалось, что Гарольд умер.
– Гарольд…
Решетчатая дверь камеры была заперта. Я приставила навершие посоха к огромному висячему замку; скважина лопнула. Замок развалился пополам и грянулся на камни, грохот повторился эхом в тесных коридорах, но Гарольд не шевельнулся.
– Гарольд!
Прижав ухо к его груди, я услышала стук сердца. Из полураскрытых губ вырывалось дыхание – он спал, и во сне своем был похож на мертвого.
Я потрясла его за плечо. Он не просыпался. На нем не было ни свежих ран, ни цепей.
– Гарольд!
На секунду мне стало жалко его будить. Конечно, он ведь не спал много дней, организовал оборону, собирал людей, вел строительство… Отбивался от мятежников и каждую секунду знал, что все напрасно.
Я села на край скамейки. Взяла его тяжелую, натруженную руку; это был парень, который учил меня первым шагам в магии, с которым мы вместе сражались, мерзли и мокли в пути. Это был молодой мужчина, назвавший моим именем своего новорожденного сына. Это был мой старый друг, пусть уже седеющий и бородатый, ведь в Королевстве прошли многие годы, а у нас в мире – всего несколько месяцев. Настоящие друзья не бывают бывшими, сколько бы времени ни прошло.
– Гарольд, просыпайся, – сказала я мягко. – Это я, Лена. Это я!
Он открыл глаза. Мутно посмотрел на меня. Сел, нащупывая оружие, которого, конечно, не было.
– Отойди от меня, оборотень. Я хочу покоя после смерти.
– Ты не умер. Я не оборотень. Я Лена Лапина, ты что, ослеп?!
– Да, – он растянул губы, но улыбки не получилось. – Я помню, кто ты. Подруга некроманта. Ты будешь стоять у его трона?
От возмущения у меня перехватило дыхание.
– Я?!
Он смотрел мне в глаза. Я в ужасе поняла: да, конечно. Я водилась с некромантом… Гостила в черном замке… Ходила вместе с ним на могилу Лесного воина, нас много раз видели вместе, мы сообщники.