… Скандал был ужасный. Аманде пришлось сменить место жительства и перебраться в посольство, на квартиру Сарэка: журналисты не давали ей прохода; Сарэк вообще отключил свой видеофон, предоставив со всеми визитерами разбираться Светлане; а Светлана, в глубине души поздравившая себя с провидческим талантом, проявляла чудеса героизма, отшивая любопытных корреспондентов одного за другим.
В конце концов, было решено, что Аманда напишет одну статью для центральной газеты и даст пресс-конференцию после свадьбы. Эти условия были достаточно категоричны, и ажиотаж вокруг предстоящего события несколько поутих.
Вулканцы в посольстве к произошедшему событию отнеслись удивительно спокойно. Возможно, потому, что многие из них уже прожили на Земле не один десяток лет, и люди не казались им сильно отличающимися от вулканцев существами; а может и потому, что давно знали Аманду и привыкли к ней. Одна из вулканок, что брала у Аманды уроки английского, даже установила над землянкой своеобразное шефство, помогая ей совершенствовать свой самоконтроль и рассказывая о традициях и укладе семейной жизни на Вулкане, а также об особенностях поведения и неожиданностях, с которыми она может столкнуться. Возможно, она рассказывала ей и кое-что еще, думал Сарэк, потому что Аманда, возвращаясь с этих встреч, порой глядела на него как-то уж чересчур задумчиво…
* * *
… Спустя три недели Аманда все же рискнула появиться у себя дома, чтобы взять кое-какие вещи, необходимые ей в быту. Через два дня у нее была свадьба, и она ужасно нервничала. Дело даже не в том, что последует за этим событием, просто… не так-то легко бросить вызов всей Вселенной.
Сарэк согласился пройти церемонию согласно земным традициям: Аманде это было приятно, а ему просто интересно. В принципе, для него это являлось простой формальностью – в вулканском понимании они стали мужем и женой в тот момент, когда объединили свои сознания в одно… церемония, которую им предстоит пройти по возвращении на Вулкан, тоже лишь дань традиции.
… Она подъехала на мотоцикле к дому рано утром такими обходными путями, до каких только могла додуматься.
Сарэк остался в посольстве; в тот момент, когда она заглушила двигатель, он слегка коснулся ее сознания своим, интересуясь, все ли в порядке. Она успокоила его, и Сарэк вновь вернулся к работе. Аманда продолжала чувствовать его теплое присутствие в своих мыслях, но постаралась не слишком на этом концентрироваться, чтобы не отвлекать мужа от дел.
Она вошла в дом, заперла дверь и прошла на второй этаж. Здесь все было по-прежнему, только исчезли горы старых фотографий и бумаг в коридоре.