Он вышел из-за угла, и в этот момент сверкнула молния. Макс ясно увидел залитый водой двор, бетонный забор и стоящие около него мусорные бачки с крышкой. На одном из бачков, поджав ноги к подбородку, сидел человек. Он тупо пялился на воду, поэтому не заметил Макса. Но Макс рассмотрел его отлично. Это был кругленький, мордастый крепыш – один из трех напавших на него у ресторана «Не томись!». Макс поспешно отступил назад и спрятался за углом.
Он ни секунды не сомневался, что этот мордастый сидит здесь не потому, что обожает романтические прогулки под дождем. Его положение вынужденно и объясняется очень просто – кто-то заставил его здесь сидеть и следить за тем, чтобы к магазину не приближались посторонние. А тот, кто заставил, сейчас бродит по торговым залам с фонарем в руке. Ну, конечно! Как же он сразу не догадался? Для воров эта ночь – настоящее раздолье. Властям не до них, горожане сидят по своим квартирам, сигнализация не работает, грабь – не хочу!
Макс колебался, не зная, что ему теперь делать. Хвататься за рацию он не спешил, – во-первых, боялся, что вода может проникнуть в корпус и вывести из строя электронику, а во-вторых, не был уверен, что проблемой магазина сейчас кто-то заинтересуется. Эти подонки все точно рассчитали. Они даже как будто знали, что у него, Макса, руки будут связаны.
И тут его будто кипятком ошпарило. Совсем рядом сидят, ничего не подозревая, люди, о которых он намеревался позаботиться. Но пока он ищет способ, как это сделать, они подвергаются смертельной опасности! Ведь неизвестно, сколько бандитов вышло этой ночью на промысел, неизвестно, где они действуют, неизвестно, куда они пойдут, обчистив этот магазин. В любую минуту кто-то из их компании мог наткнуться на одиноко стоящий посреди затопленной улицы автомобиль, и тогда страшно даже подумать, что может случиться! Их обязательно нужно предупредить, а еще лучше отвести в какое-нибудь безопасное место. Макс побежал назад.
Его появлению обрадовались, чего нельзя было сказать про его идею. Максу большого труда стоило уговорить Татьяну и Ивана Петровича попроситься в чей-нибудь дом. Чтобы как-то убедить их, Максу пришлось употребить все свое красноречие. Он так зловеще расписывал зверства современных бандитов, что в конце концов Иван Петрович сказал:
– По правде говоря, у меня тут поблизости брат живет. Не хотелось бы будить человека, но раз вы говорите... И мальчонку, конечно, поберечь бы надо. Пожалуй, можно попробовать к нему зайти.
В таких обстоятельствах Макс с удовольствием бы понес на руках Татьяну, но пришлось тащить совершено постороннего сорванца, которому Макс куда с большим удовольствием надрал бы уши. К счастью, идти пришлось не слишком далеко – всего полтора квартала.