Брат даже не удивился, когда к нему нагрянули незваные гости. Он, оказывается, не спал, а сокрушался, глядя в окно на разгулявшуюся непогоду. Брат имел участок неподалеку от реки, а теперь с каждой каплей дождя судьба этого участка делалась все более туманной.
Максу очень не хотелось светиться в чужой семье, поэтому он оставил всех на попечение родственников Ивана Петровича, быстро распрощался и побежал обратно в супермаркет. Он не знал, что может в подобной ситуации сделать реально, но ему в голову пришла мысль, что если он как-то в нее вмешается и хоть что-то сумеет пресечь, то у Грачева с Величко будет к нему гораздо меньше вопросов. Он с гордо поднятой головой сможет тогда сказать, что опоздал ввиду форс-мажорных обстоятельств. Да ему и самому до смерти хотелось испортить этим мерзавцам праздник. Вот только как это сделать, он не мог придумать и решил положиться на удачу.
Прежде всего нужно было проникнуть внутрь магазина. Если бандитов, как и днем, трое, то он вполне может с ними потягаться. Не со всеми разом, конечно. Но можно попробовать взять их поодиночке. Один, мордастый, так и просится сам в руки. Этого оглушить чем-нибудь, связать – и вперед. Это называется фактор внезапности.
Наверное, даже Самохин, как бывший военный, нашел бы в этом плане определенные изъяны, но фактор внезапности не стал бы оспаривать и он, вот только с этим делом ничего у Макса не вышло.
Оружие он себе нашел – не поленился дойти обратно до машины и взять монтировку. Нашелся в «жигуленке» и моток веревки. Вооружившись и воспрянув духом, Макс поспешил к магазину. А когда он, крадучись, пробирался вдоль стены, чтобы застать мордастого врасплох, за его спиной вдруг зашлепали шаги, и знакомый басок объявил:
– Еле за тобой угнался! Здорово ты бегаешь, Андрей Михалыч! Я тоже ничего бегаю, но мне вода мешает...
Макс чуть не застонал от досады. Он обернулся и с тоской посмотрел на своего тезку, который опять неизвестно какими путями очутился там, где ему быть никак не полагалось. Промокший до нитки, он был похож на драного котенка. Вода доходила ему до пояса. Но глаза его сверкали предвкушением неслыханных приключений. И девать его было совершенно некуда.
– Эх и двинул бы я тебя сейчас вот этой монтировкой! – шепотом сказал Макс. – От души бы двинул! Но, говорят, детей бить нельзя. По-моему, предрассудок... Ну скажи, какого черта ты здесь делаешь?
– Да просто... – замялся Андрей. – Мне с теми неинтересно. Мне с тобой интересно, Андрей Михалыч. Ты не бойся, я мешать не буду. А если что, я всегда помогу.